Согласно результатам исследования, проведенного международной группой специалистов, у мужчин, начавших курить в молодом возрасте, дети могут столкнуться с ожирением, астмой и другими заболеваниями органов дыхания.
Эпигенетические исследования демонстрируют, что различные факторы, воздействующие на организм человека, оказывают влияние на его зародышевые клетки, в том числе на сперматозоиды. Эксперименты на животных показали, что никотин способен вызывать эпигенетические модификации у потомства.
Из-за очевидных сложностей проведение подобных исследований на людях встречается крайне редко. Чтобы глубже понять негативное влияние табака на потомство, международная группа ученых, объединившая специалистов из университетов Саутгемптона (Великобритания) и Бергена (Норвегия), сосредоточилась, в первую очередь, на изучении вейпинга. Их заключения они представили в журнале Clinical Epigenetics.
Эпигенетические профили были исследованы у 875 человек в возрасте от семи до 50 лет, при этом ученые учитывали информацию о курении отцов – как в прошлом, так и в настоящем. Результаты показали, что изменения в эпигенетических маркерах (у 16 из 19 рассматриваемых) были значительно сильнее у детей, отцы которых начали курить в период полового созревания (до 15 лет), чем у детей, у которых отцы начали курить позднее, даже если это произошло до их зачатия. Данные маркеры были связаны с риском развития астмы, заболеваний легких и ожирения.
Обнаруженные биомаркеры не имели связи с курением матерей участников исследования или их собственным опытом употребления табака. При этом важно отметить, что работа проводилась на людях, отцы которых курили в подростковом возрасте, преимущественно в период 1960-1970-х годов, когда курение было значительно более распространенной практикой, чем в настоящее время.
Исследователи высказывают обоснованные опасения относительно возможности прямого переноса результатов их работы на современное употребление электронных сигарет. Вместе с тем они рекомендуют не затягивать с более точным определением этого вопроса на несколько десятилетий, а проявить осторожность уже в настоящий момент.