Согласно данным, предоставленным государственной статистической службой Армении, смертность в 2020 году увеличилась на 35% по сравнению с 2019 годом. Поверхностный анализ может указывать на очевидную причину: крупномасштабный вооруженный конфликт закономерно приводит к гибели людей. Однако более детальное изучение официальных статистических данных демонстрирует иную картину: от последствий пандемии в Армении погибло значительно больше людей, чем от военных действий. Вероятно, значительная часть населения перенесла заболевание, иногда протекающее бессимптомно. Возникает вопрос: почему официальная статистика по жертвам коронавируса в Армении столь мала? И свидетельствует ли это о завершении эпидемии, раз «все переболели»? К сожалению, ситуация сложнее, чем кажется.
В 2019 году в Армении зарегистрировано 26 186 смертей от всех причин. В 2020 году этот показатель вырос до 35 371, что на 35,0% превышает предыдущий год. Такая значительная разница в смертности между двумя последовательными годами обычно свидетельствует о серьезных потрясениях. Этот показатель, известный как «избыточная смертность», в прошлом году для Армении составил 9185 человек. Это внушительная цифра, требующая объяснений.
Первым, что приходит на ум, является ожесточенный вооруженный конфликт. И действительно, он произошел на территории республики, однако, согласно официальным данным на конец 2020 года, в нем погибло 2291 человек. Это означает, что еще 6894 дополнительных смертей можно объяснить другими причинами. Но какими же?
На первый взгляд, это не похоже на коронавирусную инфекцию. Согласно официальным данным, в Армении Covid-19 стал причиной смерти 3405 человек, что составляет менее половины от общего числа избыточных смертей, оцениваемого в 6894. Чем объясняется остальная часть?
Согласно представленной таблице, в 2020 году число избыточных смертей, вызванных болезнями кровеносной системы, составило 2987 человек (разница между 17 056 умершими в 2020 году и 14 069 в 2019 году). Это означает увеличение на 21,2%. В случае болезней органов дыхания избыточная смертность в 2020 году была зафиксирована в количестве 841 человека (3010 минус 2169). Рост смертности по сравнению с предыдущим годом достиг 38,8%. В совокупности, увеличение смертности от болезней кровеносной системы и органов дыхания составило 3828 человек. При суммировании этих показателей с официально зарегистрированной смертностью от COVID-19, общие потери составили 7233 человека, что превышает показатель в 6894.
Невозможно представить, чтобы рост смертности от инфарктов и инсультов на 21,2% произошел без видимых причин. То же самое относится и к увеличению смертности от болезней дыхательной системы на 38,8% – подобное явление не может быть случайным. В армянской статистике за период XXI века в предшествующие годы не фиксировалось аналогичных скачков.
Причины этого увеличения легко прослеживаются на опыте других государств. В 2020 году, в период пандемии коронавируса, статистика по всему миру, от США до России, демонстрирует увеличение смертности от болезней сердца и сосудов, а также заболеваний органов дыхания. Это связано с тем, что коронавирус является причиной смерти не только от пневмонии, как утверждают статистические службы Армении, России и ряда других стран. Значительная часть его жертв умирает от инфарктов или инсульта — даже если они болели бессимптомно. С точки зрения окружающих это может выглядеть как внезапный инфаркт или инсульт у человека, который никогда не имел проблем с сердцем и сосудами.
Как это осуществляется? В отличие от типичного развития простуды, коронавирусы распространяются по организму с потоком крови, а не локализуются в дыхательных путях. Проникнув в клетку, они запускают процесс ее размножения, что в большинстве случаев приводит к гибели клетки. Разложение останков погибших клеток происходит в теле.
В итоге эти частицы попадают в кровоток вместе с белками, принадлежащими вирусу. Все это вызывает очень сильный воспалительный процесс в самых разных тканях. При этом у человека в крови растет уровень тромбоцитов, она становится более склонной к свертыванию и более вязкой. Сердцу сложнее ее перекачивать, а в сосудах повышается риск образования тромбов — и возникновения инсульта.
К сожалению, это не единственный возможный сценарий. Коронавирус способен непосредственно проникать в клетки сердца, вызывая воспаление в сердечной мышце. В таком случае инфаркт может развиться не из-за изменения показателей крови, а как прямое следствие инфекции.
Эти обстоятельства не удастся заметить врачу во время постановки диагноза или при вскрытии, если пациент скончался. Любое вскрытие продемонстрирует лишь обычную картину инфаркта или инсульта. Даже при наличии положительного результата ПЦР-теста на COVID-19, врач не укажет коронавирусную инфекцию как непосредственную причину смерти, поскольку крайне затруднительно различить инфаркт, вызванный COVID-19, и обычный инфаркт.
Например, недавняя работа американских исследователей показало, установлено, что у 75% пациентов, перенесших Covid-19 в тяжелой форме, на магнитно-резонансной томографии наблюдалось воспаление сердечной мышцы, при этом у них не проявлялись какие-либо внешние признаки этого воспаления. Следует отметить, что воспаление не всегда приводит к немедленным негативным последствиям: оно может спровоцировать инфаркт даже спустя некоторое время после выздоровления от Covid-19. В случае летального исхода у такого пациента при вскрытии будет диагностирован обычный инфаркт, а результаты ПЦР-теста у переболевшего окажутся отрицательными.
В большинстве случаев избыточная смертность, связанная с заболеваниями дыхательной системы, обусловлена пневмонией. У некоторых пациентов, находящихся на поздних стадиях коронавирусного заболевания, возбудитель уже не обнаруживается в верхних дыхательных путях, что делает ПЦР-тест отрицательным. В таком случае, смерть от пневмонии может быть классифицирована как «нековидная», хотя на самом деле человек умирает от COVID-19.
Вывод: коронавирус имеет поразительное сходство с хитроумными злодеями из детективных романов Агаты Кристи. Подобно им, он нередко приводит к летальному исходу, маскируя истинную причину под другие недуги. Человек может умереть от сердечного приступа на фоне бессимптомного COVID-19 или спустя некоторое время после выздоровления – из-за того, что воспалительные процессы в сердечной мышце не всегда проявляются сразу.
Подобные трудности в диагностике встречаются не только в Армении. В России также наблюдалось занижение показателей смертности от коронавируса по аналогичным причинам. Разница между избыточной смертностью, согласно данным Росстата, и смертностью от COVID-19, по данным Оперштаба, превышает трехкратную величину, что значительно больше, чем в Армении. Это даже можно считать положительным фактором для жителей последней, поскольку местная медицинская статистика выглядит более достоверной.
К сожалению, есть и негативные данные. В России в 2020 году смертность оказалась выше, чем в 2019 году на 17,9% — и в то же время она оказалась одной из стран, наиболее сильно пострадавших от пандемии в мировом масштабе. В Армении смертность в 2020 году превысила показатели 2019 года на 35%, и даже если не учитывать 2291 человека, погибшего во время военных действий (по состоянию на конец 2020 года), рост составил 26,3%. Это свидетельствует о том, что Армения пережила эпидемию крайне тяжело — вероятно, сильнее, чем любая другая страна в Евразии, если не во всем мире.
Что послужило причиной произошедшего? Наиболее явной причиной стали неудачные действия региональных органов здравоохранения. Им не удалось своевременно донести до населения всю серьезность эпидемиологической ситуации. В результате, люди не смогли принять необходимые меры, связанные с соблюдением социальной дистанции, что повлекло за собой значительное увеличение числа летальных исходов.
Возможно, это также объясняет недавний уход в отставку министра здравоохранения Армении Арсена Торосяна.
Эпидемия остановлена, но только временно
По оценкам, в Армении за 2020 год от коронавирусной инфекции скончалось приблизительно семь тысяч человек. Этот показатель в три раза превышает число погибших в результате боевых действий в Нагорном Карабахе по информации, доступной на конец 2020 года. При этом следует учитывать, что средний возраст погибших во время войны был значительно ниже. Однако, необходимо признать: предсказанная нами много месяцев назад ковидная катастрофа действительно накрыла эту закавказскую республику.
Завершилась ли эта катастрофа? Очевидно, что в связи с неэффективными действиями властей в борьбе с эпидемией, число переболевших должно быть значительным. Установлено, что повторное заражение в первые месяцы после перенесенной болезни встречается нечасто. Соответственно, неудача в борьбе с эпидемией со временем приводит к замедлению увеличения числа новых заболевших COVID-19. Наблюдается ли в Армении такое замедление?
Основываясь на опыте других государств, смертность от Covid-19 составляет примерно один случай на каждые двести заболевших. Если в 2020 году число погибших от коронавируса достигло семи тысяч, то, вероятно, переболело 1,4 миллиона человек. Будет ли этого достаточно, чтобы пресечь дальнейшее распространение вируса?
По мнению теоретиков, циркуляция обычных штаммов коронавируса прекращается, когда у 60% населения формируется иммунитет. Точное число людей, проживающих в Армении в настоящее время, установить затруднительно.
По предварительным данным государственных органов, подлежат охвату около трех миллионов человек, хотя на практике многие из них, числящиеся жителями, проживают за границей. Если население Армении составляет около 2,5 миллиона человек, то 60% от этой цифры – это 1,5 миллиона человек. Исходя из этого, для достижения коллективного иммунитета необходимо вакцинировать еще порядка 100 тысяч человек. Это может объяснить, почему в феврале 2021 года число вновь выявленных заболевших в Армении пошло на спад.
Пока преждевременно испытывать радость. В мире распространяется британский штамм коронавируса. Его отличие от стандартного — в более высокой заразности. Условно говоря, если обычный заболевший Covid-19 успевает заразить двух человек до того, как выздоровеет или умрет, то пациент с британским штаммом успеет заразить троих.
Таким образом, для формирования коллективного иммунитета потребуется, чтобы переболели от 70% до 80% населения. Распространение британского штамма в Армении может спровоцировать возобновление эпидемии, поскольку он может появиться в любой момент. Фактически, карантин для въезжающих в Армению не действует, как и в России, а также в большинстве стран, ранее входивших в состав Советского Союза).
Если вам кажется, что это не имеет большого значения, то есть еще один, менее благоприятный аспект. Выявлено, что штамм коронавируса из ЮАР демонстрирует низкую восприимчивость к антителам, образовавшимся у людей, переболевших исходным штаммом. На данный момент это подтверждается только лабораторными исследованиями. Пока не ясно, свидетельствует ли это об отсутствии иммунитета у переболевших ранее Covid-19 к новой форме вируса. Однако, такую вероятность нельзя полностью исключить.
В случае распространения южноафриканского штамма в Армении, страна столкнется с практически полным отсутствием иммунитета, и ситуация вновь приблизится к началу пандемии. Это произойдет, если власти не предпримут широкомасштабную кампанию вакцинации населения.
Иммунный ответ, формирующийся после вакцинации, к примеру, двухкомпонентной вакциной «Спутник-V», как правило, характеризуется более высоким уровнем антител по сравнению с иммунитетом, приобретенным после перенесенной инфекции. Это объясняется тем, что две дозы препарата стимулируют более продолжительный иммунный процесс, чем обычное течение коронавирусной инфекции, что в конечном итоге обеспечивает более надежную защиту. Вероятно, этот иммунитет также обладает большей устойчивостью. Авторы вакцины полагают, что она способна защитить от британского и южноафриканского вариантов коронавируса, и, судя по имеющимся данным, это подтверждается: привитые «Спутником» должны избежать тяжелого течения заболевания.