В Китае нашли новые запасы редкоземельных металлов, важных для производства электромобилей и военной техники

Новости МирТесен

Китайские ученые заявили об обнаружении новых месторождений редкоземельных элементов в северо-восточном регионе страны. По мнению исследователей, эти залежи способны удешевить и упростить добычу стратегически важных минералов, а также снизить негативное воздействие на экологию. Открытие было сделано в провинциях Хэйлунцзян и Цзилинь совместными усилиями специалистов из Института геологии и геофизики Китайской академии наук и Бюро геологии и минеральных ресурсов провинции Хэйлунцзян.

Ученые полагают, что сделанное открытие может усилить лидирующую позицию Китая на глобальном рынке стратегически важных минералов, применяемых в производстве электромобилей, сверхпроводников, лазерных комплексов и оборонной техники. Данное объявление последовало за текущими переговорами между Соединенными Штатами и Китаем относительно поставок редкоземельных металлов и критически важных минералов. Ранее власти Пекина дали согласие на рассмотрение опасений Вашингтона касательно возможных сбоев в поставках данных ресурсов.

По мнению исследователей, формирование новых месторождений связано с повторяющимися процессами замораживания и размораживания, которые происходили в течение продолжительного периода. Это принципиально отличает северные залежи от уже известных редкоземельных месторождений, расположенных на юге Китая в провинциях Цзянси, Хунань, Фуцзянь, Гуандун и Гуанси. Южные месторождения характеризуются преобладанием глинистых пород и требуют химической обработки для извлечения редкоземельных элементов.

Химическое выщелачивание оценивается как дорогостоящий, неэффективный и представляющий угрозу для окружающей среды. Также, при использовании данной технологии, возможно потеря до 25 процентов редкоземельных элементов. По мнению исследователей, новые месторождения в северных регионах не требуют применения этого метода, что может сделать добычу более прибыльной и экологически чистой.

В настоящее время Китай обладает приблизительно 90-процентной долей мирового объема производства по переработке редкоземельных металлов и обеспечивает свыше 60 процентов мировой добычи данных ресурсов. Редкоземельные элементы – это группа, состоящая из 17 химических элементов, куда входят 15 лантаноидов, а также скандий и иттрий. Эти элементы незаменимы для изготовления ветрогенераторов, двигателей электромобилей, смартфонов, высокомощных лазеров и прочей современной техники.

Редкоземельные элементы в большинстве случаев не существуют в природе в чистом состоянии, а являются частью силикатных, оксидных, карбонатных или фосфатных минералов. Тем не менее, в недавно открытых северных месторождениях они обнаруживаются в виде отдельных минеральных частиц, таких как монацит и ксенотим. Специалисты полагают, что это может значительно облегчить процесс добычи ценных компонентов.

Тяжелые редкоземельные элементы обладают особой значимостью, поскольку они являются стратегическим ресурсом из-за своей ограниченности и использования в оборонной сфере, а также в производстве электромобилей. Ранее предполагалось, что основные месторождения тяжелых редкоземельных элементов находятся главным образом на юге Китая, но недавнее исследование указывает на возможность их более широкого распространения по всей стране.

Согласно результатам исследования, авторы подчеркнули, что месторождения диссоциированного типа характеризуются более высокими общими концентрациями редкоземельных элементов, чем ионно-адсорбционные месторождения, расположенные на юге Китая. При этом в них наблюдается выраженное увеличение содержания легких редкоземельных элементов.

В ходе исследования эксперты осуществили полевые работы и проанализировали образцы, собранные в разных районах провинций Хэйлунцзян и Цзилинь. В ряде северных местностей зафиксированы аномально высокие концентрации как легких, так и тяжелых редкоземельных элементов. Образцы из провинции Цзилинь продемонстрировали, в особенности, повышенное содержание тяжелых редкоземельных металлов в сравнении с прилегающими территориями и провинцией Хэйлунцзян.

По мнению ученых, данное открытие углубляет понимание вероятных масштабов залежей редкоземельных элементов и акцентирует внимание на промышленной и стратегической важности северных месторождений, образованных в результате диссоциации.