Американские исследователи создали функциональные Т-клетки из стволовых клеток, полученных из пуповинной крови, демонстрирующие высокую эффективность в борьбе с солидными злокачественными новообразованиями. Новые клетки были обучены распознавать раковые клетки двумя различными методами, а одна инъекция препарата подавила рост опухолей у мышей, не вызывая при этом негативных последствий для здоровья. В будущем предполагается возможность организации масштабного производства и криоконсервации большого количества доступных по цене доз лекарственного средства.

Специалисты из Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе (США), под руководством Лили Ян, нашли решение сложной задачи, стоящей перед иммунотерапией плотных опухолей. Традиционные методы лечения требуют длительного и дорогостоящего производства индивидуальных клеточных препаратов на основе материала пациента. Применение готовых клеток от здоровых доноров также оказалось невозможным: зрелые донорские Т-клетки уже имели заданные параметры и воспринимали любые ткани другого организма как чужеродные, что приводило к атаке на здоровые органы реципиента.

Для разработки универсального препарата ученые использовали стволовые клетки пуповинной крови, внеся в них генетические изменения до того, как они дифференцировались в зрелые Т-лимфоциты. В незрелые клетки был добавлен ген рецептора, способного распознавать белок NY-ESO-1 – молекулу, присутствующую во многих типах рака, включая меланому, рак яичников и простату. В процессе созревания в лабораторных условиях все клетки приобрели идентичный целевой рецептор, что исключило вероятность аутоагрессии. О результатах исследования авторы опубликовали в журнале Cell Reports Medicine.

Для предотвращения уклонения опухоли от воздействия иммунной системы, что достигается сбросом целевого белка с поверхности клетки, разработчики дополнительно снабдили клетки второй системой обнаружения. В их структуру были включены механизмы, характерные для естественных киллеров – другого типа иммунных клеток, способных реагировать на признаки стресса в раковых клетках. Результаты доклинических испытаний на мышах показали значительный эффект от однократного введения препарата: введенные иммунные клетки продемонстрировали активное размножение в организме (их популяция увеличилась во сто крат), эффективно подавляли рост злокачественной опухоли и способствовали увеличению продолжительности жизни подопытных животных.

По мнению разработчиков, небольшого количества стволовых клеток пуповинной крови достаточно для получения триллионов иммунных клеток всего за шесть недель – этого объема будет хватать на производство тысяч готовых доз, стоимость каждой из которых составит приблизительно 5000 долларов США. Специалисты Калифорнийского университета уже планируют проведение клинических испытаний данной технологии на людях.