Новое исследование, проведенное международной командой ученых, включая российских специалистов, указывает на то, что одомашненные овцы и козы появились в Центральной Азии значительно раньше, чем предполагалось ранее. Это открытие способно пересмотреть представления об истории этого региона в древние времена.
Работа опубликована в журнале Nature: Human Behavior. Эволюция и широкое внедрение агротехнического животноводства трансформировали культурный и экологический облик Европы, тогда как детали начала этого процесса в Центральной Азии остаются малоизученными. Предполагается, что овец и коз впервые одомашнили в Месопотамии и прилегающих горных районах Западной Азии примерно десять тысяч лет назад.
И только после этого одомашненные животные – крупный и мелкий рогатый скот – получили распространение в Европе, Африке и Индии, однако в те времена не охватили Центрально-Азиатский регион. Но именно в Средней Азии, в районе современных Казахстана, Кыргызстана и Узбекистана, домашний скот всегда играл ключевую роль для местного населения. При этом существует мнение, что такие животные пришли туда относительно поздно.
Новое исследование, проведенное специалистами из Института истории человечества им. Макса Планка (Германия), Университета Бордо и Поля Саботье (Франция), Польской академии наук и Гданьского университета (Варшава), Американского университета в Центральной Азии (Кыргызстан), Университета Аризоны (США), Сеульского национального университета (Корея), Института археологии и этнографии СО РАН и НГУ (Россия), опровергает это утверждение. Их анализ показал, что, одомашнивание овец и коз в этом регионе началось по крайней мере восемь тысяч лет назад.
Изучение проводилось на основе материалов, найденных в районе Обишир, расположенном в горах на границе Киргизии и Узбекистана. Советские археологи ранее обнаружили на этой неолитической стоянке каменные орудия труда, а также кости и зубы небольших рогатых животных. Применение радиоуглеродного анализа для изучения этих находок было предпринято лишь в настоящее время. И это оказалось оправданным, поскольку анализ показал, что самый древний культурный слой стоянки датируется как минимум более чем восемью тысячами лет назад. Это на три тысячи лет раньше по сравнению с тем периодом, в который, как считалось, в Среднюю Азию проникли домашние животные.
Ученым удалось установить, кому принадлежат найденные кости. Анализ показал, что это останки коз и овец, причем одомашненных, а не диких животных. Впереди исследовательскую группу ждет дальнейшая работа: им необходимо выяснить, какое влияние раннее одомашнивание мелкого рогатого скота оказало на историю древней Евразии.