Как возникли деньги, какова их история развития и какова была стоимость первого рубля?
«Деньги – это свобода, выкованная из золота», – так выразился Эрих Мария Ремарк в первой половине прошлого века. Как бы там ни было, деньги всегда являлись, являются и будут оставаться символом свободы для любого человека.
И все же, еще несколько тысячелетий назад человечество было незнакомо с понятием денег. Тогда люди практиковали простой обмен товарами, которые они изготавливали. Кузнецы предлагали наконечники для стрел, ножи и топоры, земледельцы – зерно, вино и масло, скотоводы – животных, шерсть, молоко и кожу, а воины – пленных рабов.
Безусловно, подобный обмен представлял собой значительные затруднения. Как разделить быка на кувшины или мечи? К тому же, зачем скотовду понадобилось столько мечей и кувшинов, а гончару и кузнецу – целый бык? Как определить, что имеет большую ценность: одна пара штанов, два топора или четыре кувшина?
Как правило, в качестве платежным средством выступали шкуры, меха и скот. Однако эти предметы являлись громоздкими и скоропортящимися «ассигнациями», что создавало значительные неудобства».
Для осуществления мелких расчетов требовались платежные средства, сохраняющие свою ценность при любом делении. В связи с этим, одними из первых денег стали раковины каури, получаемые из южных морей. Раковины сверлили и нанизывали на нить, напоминая бусы. Однако, себестоимость этих «денежных единиц» была крайне низкой. За одного быка приходилось отдавать тысячи раковин. Именно поэтому появились металлические деньги. Монеты могли изготавливаться из различных металлов: медь использовалась для создания более дешевых монет, серебро – для более дорогих, а золото – для самых ценных.
Однако и этот способ оказался не самым практичным: металлические деньги громоздки и занимают значительное пространство, а также их сложно уберечь от кражи. Поэтому наши предки нашли иное решение: золото передавали в банк для хранения, а взамен получали бумажные расписки, подтверждающие право собственности на это золото (например, для использования в поездках). Эти расписки и стали первыми в мире бумажными деньгами – на них указывалось количество золота, находящегося в хранилище.
Рубль
На территории Руси, наряду с ранее названными шкурами, в качестве денег использовались соляные слитки, а затем и серебряные. Существует множество версий происхождения самого слова «рубль». Они различаются в деталях, но сходятся в одном: с глаголом «рубить» слово «рубль» имеет общее происхождение. Этимологический словарь Макса Фасмера указывает, что изначально «рубль» обозначал обрубок, затычку, однако уже с 1316 года этот термин встречается в письменных источниках как название денежной единицы, заменившей гривну (денежная и весовая единица Древней Руси и ряда других восточноевропейских государств; первая весовая единица, зафиксированная в древнерусских летописях; происходит от шейного украшения «гривны», которое часто изготавливалось из серебра или золота – NS), которая в Новгороде весила в слитке 196 гр. <…> От рубить, то есть „обрубок гривны“».
Встречается также предположение, что слово «рубль» имеет общее происхождение со словом «рупия» и восходит к древнеиндийскому термину rupiam, который обозначал «серебро, прошедшее обработку».
Некоторые исследователи придерживаются мнения, что стоимость рубля была не равна целой гривне (примерно 200 граммов серебра) или ее половине, а составляла лишь четверть. В частности, русский историк Иван Кондратьев в своей работе «Седая старина Москвы» указывает: «Рубли представляли собой части гривны или отрезки серебра с отметками, определявшими их вес. Гривна делилась на четыре равные части, и название «рубль» произошло от глагола «рубить», поскольку серебряный пруток гривенного веса делился на четыре части, которые и назывались рублями».
К 1534 году московский рубль обменивался по курсу 200 московских денег или 100 новгородских денег, которые стали именоваться «копейками». Первая монета, на которой было указано ее номинал – «рубль», появилась лишь в 1654 году во время денежной реформы, проведенной царем Алексеем Михайловичем. Однако она не находилась в обращении долгое время, поскольку содержание серебра в ней было меньше, чем в ста копейках (фактически новый рубль соответствовал 64 копейкам). Чеканка рублевых монет была возобновлена лишь в 1704 году при Петре I и с тех пор практически не прекращалась. Первые бумажные рубли появились в России в 1769 году. В период с 1769 по 1849 год существовали два типа бумажных рублей, различавшиеся по стоимости изготовления: рубли, обеспеченные серебром, и рубли, выпущенные ассигнациями. В 1897 году был введен золотой стандарт, и основной денежной единицей стал золотой рубль (содержащий 0,774235 грамма золота). Этот стандарт действовал до 1914 года.
После денежной реформы 1961 года советский рубль был приравнен к 0,987412 грамма золота. Однако, как известно, советские граждане не имели возможности обменять рубли на золото, поскольку золотой эквивалент применялся для определения официальных обменных курсов по отношению к иностранным валютам. В настоящее время рубль не имеет золотого содержания.