По мнению исследователей, основной причиной исчезновения цивилизации майя стала политическая разрозненность государства.
С результатами исследования можно ознакомиться в издании Global and Planetary Change. В центре внимания ученых оказалась политическая ситуация, сложившаяся в период начала упадка цивилизации, а также изменения климата, происходившие в те годы.
Обычно гибель цивилизации майя связывают с сильной засухой, которая произошла в IX веке. Учитывая, что основным занятием жителей было подсечно-огневое земледелие, подобный катаклизм мог существенно изменить их привычный образ жизни, что в конечном итоге и привело к упадку культуры. Новое исследование позволило углубить наши знания. Оно коснулось важного аспекта, такого как датировка артефактов, обнаруженных в северных и южных регионах. Речь идет, в частности, о керамике. Кроме того, были проанализированы многочисленные надписи на камнях. В целом, ученые рассмотрели данные, собранные за все время раскопок на территориях, ранее населённых майя.
Несмотря на сильную засуху, затронувшую южные регионы, в северных районах сохранялась социально-политическая активность, а уровень культуры оставался достаточно высоким. Засуха негативно повлияла и на север страны, однако уже в X веке можно было заметить своеобразное возрождение культуры майя. Город Чичен-Ица, расположенный в северной части полуострова Юкатан, в те годы являлся политическим и культурным центром.
Какая же причина привела к краху этой цивилизации? Исследователи утверждают, что дестабилизация началась еще до наступления засухи. Именно в то время имели место первые вооруженные конфликты. После того, как произошел природный катаклизм, разногласия между северными и южными территориями обострились, и люди начали борьбу за ограниченные ресурсы. Все это в конечном итоге привело к распаду цивилизации.
Помимо этого, исследования подтверждают, что некоторые бедствия стали следствием действий самих майя, поскольку они прибегали к масштабной вырубке лесов и осушению почв. Это было необходимо для увеличения площади сельскохозяйственных угодий и обеспечения продовольствием растущего населения. К XI веку многие представители этой культуры переместились к Карибскому побережью, стремясь избежать голода и дефицита влаги. Когда в 1517 году испанцы высадились на побережье полуострова Юкатан, цивилизация майя находилась в состоянии упадка. Последний город майя был покорен ими лишь в 1697 году.
Ранее, как мы уже сообщали, другая группа археологов назвала причины гибели цивилизации на острове Пасхи, представители которой прославились благодаря гигантским каменным изваяниям, построенным на этом острове.