Ученые связывают развитие гигантских динозавров с глобальным потеплением

Новости МирТесен

Согласно данным, полученным международной группой ученых, потепление климата, вызванное парниковыми газами, могло стать одним из факторов, повлиявших на эволюцию гигантских ящеров — зауроподов.

Работа опубликована в The Proceedings of the Royal Society B. Длинношеие динозавры, известные также как зауроподы, признаны самыми массивными наземными животными, когда-либо обитавшими на Земле. Их длина могла превышать 40 метров, а вес – более 70 тонн. Однако в начале эры динозавров зауроподоморфы не обладали такими внушительными размерами. Хотя многие из них и достигали 10 метров в длину, среди «длинношеих» встречались и довольно мелкие особи, не больше современных коз.

Однако к концу раннего юрского периода, около 180 миллионов лет назад эти организмы внезапно исчезли, и в результате остались только гигантские зауроподы. Причины такого события до сих пор точно не установлены учеными. Тем не менее, международная группа исследователей представила доказательства, указывающие на то, что глобальное потепление климата могло стать причиной вымирания одних видов и расцвета других.

Находка окаменелости одного из древнейших крупных зауроподов, сделанная той же командой в Аргентине, послужила причиной для подобных рассуждений экспертов. Палеонтологи дали новому динозавра Bagualia alba и установили его возраст приблизительно в 179 миллионов лет, что указывает на то, что он жил сразу после вымирания других зауроподоморфов. Эмаль зубов динозавра оказалась примерно в семь раз прочнее, чем у его предшественников.

Проведенные исследования позволили ученым детально изучить окаменелости растений, обнаруженные в слоях горных пород соответствующего периода. Этот анализ помог установить, что около 180 миллионов лет назад произошли значительные и стремительные изменения в климате. Температура на планете возросла, установился более жаркий и засушливый климат, что отразилось на растительном мире и, как следствие, на животном царстве.

Предполагается, что причиной этих изменений стала вулканическая активность в Южном полушарии Земли. Подтверждения этому обнаружены на различных южных континентах, включая Африку. В атмосферу попали значительные объемы углекислого газа и метана.

Исчезновение обильной и густой флоры стало причиной гибели зауроподоморфов, чей зубной аппарат был недостаточно развит для переработки более жесткой растительности. ФлораРастительный покров сменился на жестколистный и хвойный, к которому смогла приспособиться лишь одна ветвь зауроподоморфов. Именно из них впоследствии сформировались настоящие зауроподы. Развитие гигантизма у этих животных было связано с необходимостью наличия огромной пищеварительной системы для переработки большого количества жесткой растительности.