Заблаговременная фиксация изменений в магнитном поле позволяет получить преимущество во времени перед подъемом уровня моря.
Каждая минута задержки при угрозе цунами может стоить жизни. Специалисты используют различные инструменты для прогнозирования приближения волны и подготовки к защите прибрежных населенных пунктов и их обитателей. Они наблюдают за акустическими и сейсмическими изменениями, вызванными подводными землетрясениями, которые и порождают цунами, и в дальнейшем к этим методам может быть добавлен мониторинг магнитного поля. Об этом сообщают авторы статьи, опубликованной в JGR Solid Earth. Также о работе рассказывается в пресс-релизе Американского геофизического общества (AGU).
Соленая морская вода обладает электропроводностью, и значительное перемещение ее масс, например, во время цунами, способно приводить к незначительным локальным изменениям магнитного поля. Это не было секретом для ученых и раньше, однако достоверных данных, подтверждающих такую связь, они не имели. Поэтому Чжихэн Линь (Zhiheng Lin) и его коллеги из Университета Киото проанализировали данные мониторинга магнитного поля, собранные во время цунами 2009 года на Самоа и 2010-го в Чили. Авторы исследования сопоставляли сведения о колебаниях магнитного поля и уровня воды (который фиксируется датчиками давления на дне).
Исследование выявило, что изменения магнитного поля возникают раньше, чем изменения уровня воды, вызванные движением цунами. Время появления этих изменений зависит от глубины океана в данном районе; однако, при глубине 4800 метров, магнитное поле опередило цунами приблизительно на минуту. Интенсивность колебаний поля связана с высотой волны, что позволяет точно прогнозировать ее.
«Они сделали то, что давно следовало сделать», — прокомментировала публикацию геофизик из США Ниша Шнепф (Neesha Schnepf). Авторы уверены, что вскоре в море развернут новые инструменты для отслеживания угрозы цунами. Однако они замечают, что применять подобный метод можно лишь в открытом море, подальше от населенного берега, где большие объемы воды позволяют легче отфильтровывать посторонние сигналы и шумы.