Оценка собственной квалификации человеком нередко оказывается субъективной и далекой от реальности. Ярким примером такого несоответствия является эффект Даннинга — Крюгера. Новое научное исследование предполагает, что эта склонность к завышенной самооценке не случайна, а представляет собой полезный эволюционный адаптивный механизм.

Зачастую люди демонстрируют тенденцию преувеличивать свои возможности и одновременно сильнее ощущать негативные последствия, чем позитивные. Наиболее распространенным проявлением такой переоценки является эффект Даннинга — Крюгера – когнитивная ловушка, при которой индивидуумы с ограниченными знаниями или умениями склонны к завышенной оценке своей компетентности, в то время как более опытные специалисты часто демонстрируют недоверие к собственным навыкам.

В общем контексте избыточная самоуверенность и неприятие потерь являются одними из наиболее распространенных когнитивных искажений. Чрезмерная уверенность может подталкивать к необоснованному риску, побуждать переоценивать собственные знания и умения, а страх перед потерями, наоборот, делает человека слишком осторожным.

Потери воспринимаются человеком гораздо болезненнее, чем сопоставимые приобретения. Данная когнитивная особенность позволяет понять ряд ситуаций – начиная с неудачных инвестиционных проектов и заканчивая формированием финансовых спекулятивных бумов, и вплоть до нежелания людей изменять устоявшийся порядок вещей, даже если это принесло бы пользу.

Новое исследование, опубликованное в журнале Psychological Review, выявило закономерности формирования этих явлений в процессе эволюции. Исследователи полагают, что избыточная самоуверенность развилась не для того, чтобы обманывать окружающих, а выполняла функцию своеобразного искреннего индикатора уровня квалификации.

Специалисты разработали математическую систему, опирающуюся на теорию сигналов, широко используемую в экономике и эволюционной биологии. Согласно этой системе, чрезмерная уверенность может дорого обойтись человеку из-за принятия неверных решений. Однако люди с выдающимися способностями легче справляются с последствиями этих ошибок по сравнению с теми, кто обладает меньшим уровнем компетенции. Именно поэтому они могут демонстрировать большую самоуверенность.

После этого исследователи интегрировали механизм избегания убытков в алгоритм, продемонстрировав отсутствие конфликта с избыточной самонадеянностью. Напротив, эта осторожность служит усилением последней. Согласно проведенным вычислениям, осмотрительность позволяет снизить стоимость просчетов, вызванных чрезмерной верой в собственные силы, оставаясь при этом малозаметной для наблюдателей. Индивид сохраняет видимость уверенности и профессионализма, но проявляет большую осторожность при необходимости совершить значимые выборы. В результате, оба этих способа мышления оказываются взаимодополняющими и способны укрепляться в процессе развития.

Анализ психологических данных прошлых лет выявил тенденцию к завышению оценки собственных возможностей у людей, однако между субъективным восприятием своих навыков и реальным уровнем квалификации наблюдается корреляция. Чем больше человек уверен в себе, тем выше, как правило, оказываются его фактические способности. Это подтверждает модель, согласно которой избыточная самоуверенность должна служить своеобразным индикатором компетентности.

Исследователи также изучали различия между мужчинами и женщинами, выдвинув предположение о том, что более ярко выраженная мужская уверенность в себе может быть обусловлена особенностями процесса полового отбора. При этом неприятие потерь определяется множеством факторов, поэтому оно необязательно должно напрямую зависеть от уровня самоуверенности.