Возможно, первые каменные орудия были скопированы древними людьми у природы

Новости МирТесен

Согласно выводам авторов недавнего исследования, древние люди не создавали каменные орудия с нуля, а использовали природные инструменты, что идет вразрез с устоявшимися взглядами. Данная гипотеза способна пересмотреть многолетние представления о развитии когнитивных способностей человека — возможно, выдающиеся качества наших предков заключались в способности к имитации, а не к изобретению.

Первые каменные орудия изготавливались обработанные инструменты из камня, которые применялись древними людьми для извлечения содержимого из твердых плодов. Изготовление подобного инструмента предполагало точное нанесение удара одним камнем по другому, чтобы отколоть фрагмент и образовать режущую кромку.

Этот процесс, известный как «первичное раскалывание» (knapping), гоминины практиковали по крайней мере 2,6 миллиона лет назад. Существуют даже более древние находки— каменные орудия, обнаруженные в Ломекви (Кения), имеют возраст 3,3 миллиона лет. Исследователи полагают, что эти инструменты были изготовлены при помощи элементарной техники: ударом одного камня о другой для формирования острых краев. ломеквийской культурыЭтот процесс позволял создавать заготовки с заостренными краями.

Существует версия, что гоминины случайно или намеренно изготавливали первые отщепы Однако, возникает логический вопрос: почему существа должны изобретать инструмент, если у них отсутствует необходимость в его использовании?

Международная группа археологов и антропологов во главе с Метином Эреном ( Metin Eren) группа ученых из Кентского университета (США) выдвинула новую гипотезу, касающуюся возникновения первых орудий труда. Согласно предположениям исследователей, древние люди не создавали каменные инструменты с нуля. Вместо этого, на протяжении многих тысячелетий они использовали острые камни, сформированные самой природой. Только впоследствии гоминины начали воспроизводить естественные процессы для изготовления подобных орудий. Об этом ученые сообщили в своей статье, опубликованной в журнале Archaeometry.

Природные явления приводят к образованию острых каменных фрагментов повсеместно. Эрен использует термин «натуралиты» для обозначения таких камней. Он и его соавторы собрали значительное количество образцов, напоминающих орудия труда гомининов, но сформированных естественным путем. В частности, ученые обнаружили «натуралиты» даже на территории Антарктического полуострова, где никогда не проживали люди.

В ходе экспериментов и наблюдений, проведенных группой Эрена, было установлено, что артефакты, внешне схожие с отщепами, могут образовываться без участия человека. Так, заостренные камни возникают в результате воздействия крупных животных, таких как слоны или лошади. Обезьяны иногда непроизвольно отделяют фрагменты от скальных пород. Существуют также процессы, происходящие независимо от живых организмов: морские волны, разбивающиеся о береговую линию, ледники, разрушающие горные породы, и даже мороз — все это приводит к образованию осколков, внешне напоминающих рукотворные инструменты.

Наличие «натуралитов» в среде, где жили гоминины, позволило древним людям без труда начать использовать их. Для этого им достаточно было просто поднять эти камни с земли.

Традиционная точка зрения утверждала, что изготовление каменных орудий требовало от гомининов значительного развития когнитивных способностей. Предполагалось, что они должны были сначала представить себе форму нужного инструмента, а затем разработать технологию его создания. Это предполагало наличие высокого уровня абстрактного мышления, способности к планированию и пониманию взаимосвязей: для изготовления ножа, например, необходимо было заранее представлять его внешний вид и назначение.

Гипотеза, предложенная Эреном и его соавторами, отменяет необходимость внезапного озарения. Вместо концепции «изобретения с нуля» предлагается идея постепенной эволюции навыков: сначала использование уже готовых камней, а затем попытки их повторить. Древним людям не требовалось сразу осваивать сложные методы, такие как «первичное раскалывание». Они могли начать с имитации естественных процессов.

Эрен отметил, что их исследование представляет собой лишь гипотезу – «смелое предположение», но не установленный факт. Для ее подтверждения необходимо найти «натуралиты» в местах, где жили гоминины, и установить, что они использовались. В частности, на скальных породах должны быть обнаружены следы распилов, остатки флоры или фауны. Другим признаком может служить транспортировка природных «ножей» на значительные расстояния, что свидетельствовало бы об их важности для древних людей.

Критике уже подвергли выдвинутую гипотезу. По мнению немецкого профессора Клаудио Тенние (Claudio Tennie) из Тюбингенского университета, гоминины могли изобрести орудия труда, располагая достаточным интеллектом, даже без вмешательства природных факторов.

Исследования поведения приматов, проведенные в 1994 году, продемонстрировали, что капуцины и орангутаны способны самостоятельно изготавливать каменные инструменты в условиях неволи, а гориллы используют камни для ударов друг о друга без предварительного обучения. По мнению Тенние, если обезьяны демонстрируют такую способность к созданию и применению каменных орудий, то вполне вероятно, что наши предки также могли совершить технологический прорыв самостоятельно, без заимствования идей у природы.

«Тот факт, что древние люди могли сами разработать каменные инструменты, не исключает того, что природа оказала им содействие. Естественным образом сформированные острые камни могли послужить для древних людей своего рода образцом или подсказкой. Это похоже на ситуацию, когда вместо длительных экспериментов и проб человек берет готовую идею из окружающего мира и совершенствует ее. Я хочу подчеркнуть: природа способствовала прогрессу человечества, сократив путь к изобретениям», — пояснил Тенние в ответ на критику Эрена.

Дискуссия между последователями «природных» и «когнитивных» теорий находится в начальной стадии. Однако уже сейчас очевидно, что история каменных орудий труда гораздо сложнее, чем представлялось ранее. Если выводы, сделанные командой Эрена, подтвердятся – а именно, что первые технологии возникли не в результате внезапного озарения, а благодаря подражанию естественным процессам на протяжении тысячелетий – это существенно повлияет на методы исследования эволюции интеллекта.