Проведенное в Антарктиде десятимесячное исследование выявило, что регулярные коммуникации в ограниченном объеме не способствуют укреплению взаимопонимания между участниками группы. Напротив, они могут приводить к усилению взаимного недоверия, возникновению разногласий и снижению эффективности работы. Специалисты полагают, что недостаток индивидуального пространства и непрерывное общение с одними и теми же людьми представляют собой серьезные психологические риски для будущих экспедиций на Марс.

Команда международных ученых во главе со специалистами из Цюрихского и Бернского университетов (Швейцария) проанализировала поведение персонала антарктической станции «Конкордия». Данное место, являющееся одним из наиболее удаленных в мире с экстремально низкими зимними температурами – до минус 80 градусов Цельсия, было выбрано как подходящая модель для имитации условий будущих космических путешествий.

В рамках десятимесячного периода изучения ученые фиксировали психологическое состояние двенадцати полярников. Помимо заполнения анкет и тестов, участники исследования использовали устройства, определяющие расстояние до других людей, которые автоматически регистрировали количество, продолжительность и характер всех взаимодействий. Полученные данные были опубликованы в опубликовали в научном журнале Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS) .

Исследование информации выявило любопытную тенденцию: близкое взаимодействие в ограниченном помещении оказывалось малоэффективным для снятия напряжения. Постоянное общение с сослуживцами, напротив, приводило к негативным последствиям; вместо ощущения поддержки люди ощущали переизбыток социальных контактов. Как следствие, у тех, кто проводил больше всего времени в окружении коллег, быстрее накапливалось скрытое раздражение, уменьшалась уверенность в команде и ухудшались рабочие показатели. Непрерывное пребывание на виду у одних и тех же лиц в стеснённых условиях само по себе превращалось в фактор психологического воздействия, от которого не было возможности спрятаться.

Вдобавок к этому, приборы зафиксировали постепенное разделение команды. Со временем экипаж разделился на небольшие группы: участники экспедиции стали искать общение с соотечественниками и теми, кто владеет родным языком. Несмотря на то, что подобная коммуникация «в узком кругу» помогала некоторым людям справляться с психологическим дискомфортом, в целом это ослабляло единство коллектива и формировало социальные преграды.

Полученные результаты имеют огромное значение для планирования будущих миссий на Луну и Марс, где члены экипажа должны будут длительное время находиться вместе. Авторы работы акцентировали внимание: при разработке космических аппаратов и марсианских поселений необходимо обязательно предусматривать отдельные зоны для восстановления сил вдали от коллег, а также заранее составлять расписание общения, чтобы люди не испытывали усталости друг от друга.