Ученые назвали ключевые признаки возможной внеземной жизни

Новости МирТесен

Исследователи провели анализ всех доступных сведений, касающихся потенциальной жизни вне Земли, начиная от предполагаемых древних окаменелостей в метеоритах и заканчивая различными сообщениями об «инопланетянах». В результате отсеивания всего, что представляется недостаточно убедительным, удалось составить небольшой перечень наиболее значимых фактов. В этом списке метеориты Мерчисон и Оргей занимают первые места.

В мае 1864 года над юго-западной Францией произошел взрыв метеороида, а его фрагменты обрушились на населенный пункт Оргей, расположенный недалеко от Тулузы. Уже тогда проведенный химический анализ выявил присутствие органических веществ в обломках, однако настоящий фурор наступил спустя столетие: с помощью электронного микроскопа в составе метеорита были обнаружены микроскопические структуры, которые невозможно отличить от окаменелых одноклеточных водорослей, таких как диатомовые. Вскоре после этого последовали серьезные сомнения, и находки были объявлены обычными минеральными образованиями или следствием «загрязнения» небесного тела земной жизнью после его падения.

В сентябре 1969 года произошел еще один инцидент: над Австралией взорвался космический аппарат, разбросав обломки по окрестностям городка Мерчисон. После падения в этих обломках были найдены аминокислоты – основные компоненты белков. При этом структура этих сложных соединений показалась необычной: по имеющимся данным, их молекулы имели геометрическое строение, сочетающее в себе как «левосторонние», так и «правосторонние» элементы. В то время как в земных организмах они встречаются только в «левосторонней» форме».

В 2022 году в мерчисонском небесном теле нашли все пять азотистых оснований ДНК и РНК. Меж тем после долгих десятилетий полного табу на обсуждение метеорита Оргей к этой теме тоже вернулись: в наблюдаемых в нем микроструктурах не обнаружили следов земной ДНК, и это ослабило «обвинения» в занесении жизни в вещество небесного тела уже на нашей планете.

Недавно иранские биологи вновь приступили к изучению данных, полученных из метеоритов, и к комплексному анализу всех доступных свидетельств, указывающих на возможность существования жизни за пределами Земли. Их заключения изложили в статье для журнала International Journal of Astrobiology. По мнению Оргея и Мерчисона, в этих метеоритах безусловно присутствует сложная органическая структура внеземного происхождения, и компоненты жизни действительно синтезируются в космическом пространстве. Однако вопрос о существовании окаменелых микроорганизмов инопланетного происхождения пока остается без ответа.

По мнению ученых, наиболее весомым доводом в пользу существования внеземной жизни является уникальный состав генетического кода, обнаруженного в метеорите Мерчисон. К этому добавились многочисленные органические соединения, найденные астрономами наблюдают в межзвездных облаках.

Биологи также отметили, что существование жизни за пределами Земли не является невозможным, учитывая наличие в Солнечной системе других планет и спутников, обладающих условиями, потенциально подходящими для жизни. В качестве примера они привели гипотетические подледные океаны, которые могут находиться внутри спутника Юпитера Европы, спутника Сатурна Энцелада и целого списка других обледенелых лун. Кроме того, нет сомнений, что миллиарды лет назад на Марсе были океаны и плотная атмосфера.

Исследователи предприняли попытку оценить все известные предполагаемые доказательства существования разумной жизни за пределами Земли. В качестве примера приводится явление «летающих светящихся шаров», наблюдаемых в нижних слоях атмосферы. Один из таких случаев был зафиксирован в Иране в сентябре 1976 года: тогда необычный объект в небе заметили жители Тегерана и пилоты истребителей, поднятых для перехвата. Авторы нового исследования не ставят под сомнение факты этих наблюдений, однако полагают, что установить причину данного феномена пока не удалось.