Обнаруженные международными астрономами гигантские магнитные структуры, протянувшиеся на тысячи световых лет, находятся в нашей Галактике. Это открытие позволит исследователям глубже изучить процессы, определяющие эволюцию спиральных галактик.
Магнитные гало – это протяженные области, окружающие галактики и содержащие мощные магнитные поля и космические лучи. Они имеют важное значение для изучения эволюции галактик, в частности, процессов выброса вещества и энергии, а также воздействия звездообразования на близлежащие регионы.
Исследование магнитного гало Млечного Пути представляет собой сложную задачу. Это обусловлено тем, что мы располагаемся внутри Галактики, а локальные особенности, такие как спиральные рукава, создают помехи, которые усложняют выявление крупных структур.
В 2020 году с использованием орбитальной обсерватории eROSITA астрономы сделали открытие так называемых пузырей eROSITA — масштабных структур, испускающих рентгеновское излучение. Эти пузыри располагаются над и под плоскостью Млечного Пути и, скорее всего, являются результатом мощных энергетических процессов, происходивших в прошлом нашей Галактики.
Теперь результаты исследования, опубликованного в журнале Nature Astronomy, анализ данных показал, что в областях, соответствующих пузырям eROSITA, существуют масштабные магнитные структуры. Их выявление стало возможным благодаря исследованию поляризованного радиоизлучения и сопоставлению с гамма-лучевыми аналогами, что свидетельствует о наличии релятивистских электронов — частиц, движущихся с околосветовой скоростью.
В ходе исследования ученые установили, что при воздействии магнитных полей данные электроны генерируют синхротронное излучение, которое фиксируется в радио- и гамма-диапазонах.
Таким образом, исследовательская группа из Национального института астрофизики в Италии, совместно с Марийке Хаверкорн ( Marijke Haverkorn) исследователи из Университета Радбауда, расположенного в Нидерландах, высказали предположение, что формирование этих магнитных структур могло быть вызвано интенсивными галактическими выбросами — потоками вещества и энергии, выбрасываемыми из плоскости нашей Галактики.
«Основным источником выбросов, скорее всего, послужили области интенсивного звездообразования, находящиеся на удалении около 9 800 — 16 300 световых лет от центра Галактики. Следует отметить, что активное звездообразование часто сопряжено со взрывами сверхновых и другими энергичными процессами, которые оказывают воздействие на структуру магнитного поля.
Полученные в ходе нового исследования результаты имеют значение не только для изучения эволюции нашей Галактики, но и для понимания развития спиральных галактик в целом. У многих спиральных галактик наблюдаются X-образные магнитные структуры в гало, однако до настоящего времени механизм их формирования оставался неясным. Новые данные позволяют сделать вывод о том, что подобные структуры способны формироваться в результате галактических выбросов, обусловленных активным звездообразованием.
«Астрономы пришли к выводу, что данная работа прокладывает путь к более глубокому пониманию гало галактики и углубляет представления о запутанной и изменчивой среде звездообразования в Млечном Пути.