Быстрые радиовсплески (FRB), впервые зарегистрированные в 2007 году, до сих пор представляют собой одни из самых таинственных явлений в астрономии. Поиск их происхождения — сложная задача, однако она помогает понять, что это за объекты. Специалистам из Калифорнийского технологического института (Калтех) удалось точно определить, что источником одного из таких всплесков оказался объект, расположенный в Млечном Пути.
Астрофизики опубликовали результаты своей работы в журнале Nature. Они сделали заключение, что причиной внезапного радиосигнала FRB 200428 совершенно точно является магнетар SGR J1935+2154 – это объект, находящийся в созвездии Лисички, до которого от нас расстояние приблизительно равно 30 тысячам световых лет.
FRB радиовсплеск 200428 был зарегистрирован 28 апреля 2020 года и, как следует из его обозначения, оказался первым быстрым радиовсплеском, зафиксированным в нашей галактике. До этого момента все известные подобные явления были обнаружены за пределами Млечного Пути. Подозрения быстро пали на магнетар J1935+2154, однако обработка всех полученных данных заняла значительное время.
Ученые полагают, что магнетары, подобные этому объекту, способны генерировать радиовсплески значительной мощности, которые можно было бы наблюдать даже в других галактиках. Исходя из этого, межгалактические радиовсплески, вероятно, также являются результатом активности нейтронных звезд.
Магнетары (иногда пишут с буквой «и») – это разновидность звёзд, характеризующаяся исключительно сильным магнитным полем. Его напряженность способна достигать огромных значений, намного превышающих любые другие известные и предполагаемые источники магнитного поля во Вселенной. Это обуславливает возникновение необычных физических явлений в окрестностях магнетаров.
Эти звезды испускают гамма-излучение, которое находится вблизи рентгеновского диапазона и обычно практически не фиксируется в радиодиапазоне. В некоторых случаях излучение магнара взаимодействует с окружающей средой, и в результате звезда на короткое время становится естественным синхротроном.
Американские астрофизики получили подтверждение своих расчетов и анализа наблюдений благодаря китайским исследованиям коллеги и команда канадской обсерватории CHIME. Этот радиотелескоп сыграл важную роль в обнаружении FRB 200428 и локализации его источника.
Основная трудность в исследовании быстрых радиовсплесков заключается в их крайне короткой продолжительности – всего несколько миллисекунд. Для выяснения природы этого излучения требуется одновременная фиксация FRB несколькими обсерваториями, точное определение координат источника и детальное изучение окрестностей в различных спектральных диапазонах.
С FRB ученым удалось установить взаимосвязь между радиовсплеском и всплеском гамма-излучения, исходившим от магнетара J1935+2154. Это открытие открывает возможности для более эффективного поиска источников подобных явлений.