Подобная же интенсивная вулканическая активность наблюдалась на Луне и других планетах, расположенных ближе всего к Солнцу. По мнению ученых из Соединенных Штатов, эти результаты противоречат общепринятым представлениям о формировании планет земного типа.
По мнению ученых, планеты, аналогичные Земле, возникают в процессе формирования звездных систем из небольших тел, которые постепенно объединяются. Этот процесс можно сравнить с тем, как увеличивается снежный ком, к которому постоянно добавляется новый снег. Тем не менее, исследователи из университетов Берна (Швейцария) и Аризоны (США) пришли к выводу, что формирование планет происходило иным образом. Их заключения основаны на использовании машинного обучения и трехмерного моделирования столкновений массивных объектов в космическом пространстве. Результаты опубликованы в Planetary Science Journal.
«По словам одного из исследователей, Эдварда Асфауга, анализ показал, что большинство подобных столкновений, даже если они происходили не на большой скорости, были непредсказуемыми. Следовательно, ошибочно считать гигантские столкновения, подобные, например, образованию Луны, уникальными событиями. Вероятнее всего, их было несколько».
В моделировании ученые рассматривают Тейю — гипотетическую планету, сопоставимую по размерам с Марсом, — как объект, столкнувшийся с Землей и сформировавший Луну. Однако, согласно новой гипотезе, через миллион лет она вновь возвращается и «завершает» этот процесс. По мнению исследователей, подобное развитие событий может объяснить схожесть изотопного состава Земли и ее спутника.
Солнечную систему можно представить в виде гравитационного колодца — воронки. Если бросить туда монету, она не сразу упадет в центр — Солнце, — а совершит еще несколько витков вокруг него. И чем ближе к центру, тем быстрее крутится планета и тем короче витки. То есть чем ближе к светилу, тем сильнее гравитация, которую испытывают планеты: поэтому Меркурий, Венера, Земля и Марс вращаются вокруг нашей звезды быстрее, чем Юпитер, Сатурн и Нептун.
Учитывая большее расстояние Земли от Солнца по сравнению с Венерой, вероятность захвата нашего шара другим небесным телом ниже, чем у планеты Венера. По результатам моделирования, проведенного учеными планета лишь выступает в роли щита, от которого подобные объекты «отскакивают» и устремляются прямиком к Венере, чтобы слиться с ней. Таким образом, планеты внутренней Солнечной системы формировались, по мнению авторов статьи, не столько посредством единичного «слипания», а путем столкновения, затем отскакивания и дальнейшего слияния, как это могло произойти с Луной.