Швейцарские ученые доказали несостоятельность широко распространенной гипотезы о существовании океанов на Венере в прошлом.
Работа опубликована в журнале Nature. На нашей планете океаны существуют на протяжении почти четырех миллиардов лет, а на Марсе, как полагают, озера и реки существовали в период от 3,5 до 3,8 миллиардов лет назад. Однако до сих пор остается неясным, присутствовала ли вода в значительных объемах на Венере, которая в настоящее время привлекает огромное внимание в связи с обнаружением на ней фосфина – одного из потенциальных биомаркеров.
Существует предположение о том, что на Марсе в прошлом действительно были океаны. Однако ученые из Женевского университета и Национального центра компетенций в области исследований планет (Швейцария) не разделяют эту точку зрения. Применив сложные трехмерные модели, схожие с теми, что используются для моделирования современного климата Земли, группа исследователей проанализировала эволюцию атмосферы обеих планет с течением времени.
Авторы провели сравнение климатических условий молодых Земли и Венеры, существовавших более четырех миллиардов лет назад, когда их поверхности были в расплавленном состоянии. В таких условиях вода, очевидно, могла находиться на планетах исключительно в виде пара.
«Используя разработанные нами модели, было установлено, что климат Венеры не способствовал конденсации водяного пара в атмосфере. Следовательно, температура никогда не снижалась до уровня, необходимого для формирования капель дождя из воды, присутствующей в атмосфере, и их выпадения на поверхность планеты. Вода же оставалась в газообразном состоянии, и океаны не могли возникнуть.
Основная причина кроется в облаках, которые в основном формируются над темной стороне планеты. Они вызывают мощный парниковый эффект, который не позволил Венере остыть так быстро, как считалось раньше», — рассказал первый автор работы Мартин Турбет из Женевского университета. При этом для образования земных океанов требовалась куда более низкая инсоляция, чем сегодня, что стало возможным благодаря так называемому парадоксу слабого молодого Солнца.