Первая в истории цветная карта Марса, отличающаяся высокой детализацией и реалистичной цветопередачей, была создана на основе данных, собранных в ходе миссии «Тяньвэнь-1», запущенной в 2020 году. В состав этой миссии входили орбитальный аппарат, марсоход и несколько камер с высоким и средним разрешением, предназначенных для подробной съемки марсианской поверхности.
Карта была создана на основе 14 800 снимков поверхности Марса с разрешением 76 метров на пиксель. В течение почти четырех лет (1300 дней) орбитальный аппарат осуществлял съемку с различных углов. Благодаря оптическим данным и информации, полученной с помощью радаров, исследователи получили более детальное представление о геологии Марса и смогли изучить подповерхностные структуры планеты.
Для исследователей из Китайской академии наук точной цветокоррекции изображений оказалась одна из самых трудных задач. Это было обусловлено необходимостью выравнивания цветов, поскольку снимки были сделаны под разными углами освещения и через атмосферные слои Марса.
Цветокоррекция предполагала настройку на основе эталонных данных, собранных в ходе предыдущих миссий, и сведение изображений с целью уменьшения различий между ними. В результате была создана «созданная «бесшовная мозаика» отличается незначительными отклонениями между изображениями, которые составили менее чем один пиксель.
Миссия «Тяньвэнь-1», реализованная Китайским национальным космическим управлением (CNSA), была направлена на изучение атмосферы, рельефа и климата Марса, а также на подготовку к последующим научным исследованиям. Созданная в результате миссии картографическая модель может стать базой для составления глобальной карты Красной планеты и представляет собой важный ресурс для будущих роботизированных и пилотируемых экспедиций. Благодаря цветной карте исследователи смогут определять наиболее безопасные участки для посадки и проведения исследований.
Эта подробная карта станет ценным средством для геологов, поскольку она позволяет наблюдать за изменениями в рельефе и характеристиками поверхности с гораздо большей точностью, чем раньше. Таким образом, миссия «Тяньвэнь-1» стала важным достижением китайской космической отрасли и внесла заметный вклад в международные исследования Марса.