За полгода функционирования космическая обсерватория SPHEREx получила изображения всей небесной сферы в 102 различных оттенках инфракрасного излучения, которые не видны человеческому глазу. Эта беспрецедентная по объему и детализации карта даст возможность изучить развитие и историю Вселенной – начиная с первых моментов после Большого взрыва и до современности.
Космический телескоп SPHEREx (Spectro-Photometer for the History of the Universe, Epoch of Reionization, and Ices Explorer), запущенный на орбиту 12 марта 2025 года, является одной из наиболее масштабных миссий, реализуемых NASA. Этот прибор, отличающийся компактностью и высокой точностью, оснащен небольшим зеркалом и функционирует в ближнем инфракрасном диапазоне от 0,75 до пяти микрометров, позволяя ему наблюдать объекты, невидимые для оптических телескопов.
За время своей работы, которая составит два года, обсерватория проведет четыре полных сканирования всего неба. Это позволит создать подробную трехмерную карту около 450 миллионов галактик и свыше 100 миллионов звезд, расположенных в Млечном Пути. С помощью SPHEREx ученые смогут исследовать признаки космической инфляции, распределение воды и биогенных льдов в областях формирования звезд, а также дополнить данные, полученные миссиями Euclid и WFIRST, что значительно увеличит наши знания об истории и химическом составе Вселенной.
Благодаря тому, что «зрение» SPHEREx охватывает диапазон, недоступный человеческому глазу — область между красным светом и инфракрасным излучением, — получен первый обзор всего неба, опубликованный 18 декабря 2025 года на сайте NASA произошло значимое событие для специалистов. Каждая из 102 длин волн предоставляет информацию о химическом составе, температуре и возрасте объектов – начиная от звезд и облаков пыли и заканчивая удаленными галактиками.
Синий цвет на карте обозначает свечение горячего водорода, красный – космическую пыль, а белые и зеленые участки соответствуют свету звезд и галактик. Эти элементы в совокупности формируют масштабную картину, простирающуюся по всему небу – от нашей Галактики до самых удалённых скоплений.
«Благодаря проделанной работе, миссия собрала обширный массив данных, который позволит лучше понять процессы формирования галактик, звезд и планет. SPHEREx разработал 102 отдельные карты всего неба, каждая из которых содержит ценную информацию о распределении энергии и вещества в космическом пространстве», — заявил директор отдела астрофизики NASA Шон Домагал-Голдман).
В отличие от предыдущих миссий, которые создавали двумерные карты звездного неба, данная космическая обсерватория способна определять расстояния до сотен миллионов галактик, используя спектроскопию – метод, основанный на разделении света на составляющие его длины волн. Это позволит построить трехмерную модель расположения галактик во Вселенной, что даст возможность ученым проверить инфляционную модель Вселенной. Она считает, что сразу после Большого взрыва Вселенная переживала период стремительного увеличения размеров.
В нашей Галактике, Млечном Пути, SPHEREx будет исследовать межзвездные облака – места рождения планет и звезд – в поисках органических молекул, которые являются «кирпичиками жизни». Полученные сведения помогут определить, насколько широко распространены в нашей Галактике условия, необходимые для возникновения жизни.
Интеграция первой полученной карты с запланированными тремя обзорами позволит увеличить точность измерений и выявлять даже незначительные сигналы, исходящие от удаленных галактик. Информация, собранная с помощью этого уникального космического телескопа, будет размещена на сайте Калифорнийского технологического института и станет общедоступной.