Используя эффект гравитационного линзирования, астрономы выявили одну из самых массивных черных дыр.
Международная группа астрономов, представляющая Великобританию, Германию и США, сделала открытие одной из самых крупных черных дыр, известных ученым, в галактике, расположенной на расстоянии двух миллиардов световых лет от нашей Солнечной системы. Примечательно, что для выявления этой черной дыры исследователям не потребовалось наблюдать за моментом ее активного поглощения проходящей мимо звезды: наличие космической аномалии проявилось через искажение света, проходящего через галактику.
Команда воспользовалась явлением гравитационного линзирования, в некоторых случаях между изучаемым объектом и телескопами располагалась другая галактика, которая преломляла свет, исходящий от ближайшей галактики. Этот процесс аналогичен тому, как стеклянная линза искажает свет от источника в микроскопе, что приводит к увеличению изображения.
Используя компьютерное моделирование, исследователи определили размеры черной дыры, которая деформирует свет, доходящий до нас. Совпадение результатов моделирования с данными, полученными с помощью земных телескопов, стало возможным лишь при условии, что масса черной дыры достигает колоссальных 30 миллиардов солнечных масс.
Данная структура является одной из самых масштабных, зафиксированных астрономами, и ее размеры достигли максимального значения, допустимого в рамках существующих расчетов. Кроме того, это первая черная дыра, выявленная посредством гравитационного линзирования, что позволило установить ее наличие без необходимости в дополнительных признаках, таких как поглощение черной дырой близлежащей звезды, сопровождаемое излучением света.
Исследователи полагают, что изучение других галактик может помочь выявить больше бездействующих черных дыр, расположенных во Вселенной. Это предоставит дополнительные данные об их формировании и эволюции. В перспективе, вероятно, будут созданы более мощные и совершенные телескопы, которые позволят нам исследовать самые удалённые области космоса и расширить наши знания о черных дырах – этих таинственных особенностях пространства-времени.
Исследование опубликовано в журнале Місячні повідомлення Королівського астрономічного товариства .