Комета C/2025 K1 (ATLAS), впервые обнаруженная в 2025 году, и дальше фрагментируется. Согласно свежим изображениям, сделанным на телескопе «Джемини-Север» в обсерватории Мауна-Кеа, ядро небесного тела разрушается, разделяясь на множество осколков, что свидетельствует о стремительном изменении его структуры.
Наблюдения, сделанные 11 ноября 2025 года, выявили наличие трех отдельных фрагментов, расположенных в линию. Наиболее ярким был центральный элемент, западный компонент находился на расстоянии приблизительно 5 угловых секунд и также отличался высокой яркостью, тогда как восточный фрагмент оказался заметно менее выраженным и располагался всего в 2 угловых секундах от самого яркого. У двух ярких компонентов были собственные кометы и хвосты, указывающие в сторону от Солнца, а самый слабый фрагмент продемонстрировал веерообразную структуру, обращенную к светилу.
Менее чем через неделю, 16 ноября, ситуация существенно изменилась. Теперь астрономы зарегистрировали уже четыре объекта, расположенных на одной прямой. Три из них имели схожую светимость, при этом расстояние между ними возросло. Кроме того, восточный фрагмент, вероятно, тот же, что и был самым ярким 11 ноября, стал заметно вытянут, что свидетельствует о его продолжающемся распаде. Вблизи центрального объекта был замечен еще один, тусклый компонент. Яркие фрагменты вновь проявили собственные кометы и хвосты.
Наряду с центральными областями, на снимках зафиксирована обширная параболическая оболочка из пыли, которая значительно увеличила свои размеры в период между двумя наблюдениями. Кроме того, присутствует крупная, слабо выраженная и почти круглая газообразная туманность.
Полученные данные, полученные различными методами, подтверждают, что ядро кометы C/2025 K1 состоит из множества отдельных частей. Кроме того, они свидетельствуют о том, что внешний вид разрушающейся системы претерпевает изменения в течение всего нескольких дней, что соответствует предыдущим сообщениям об изменении активности и обнаружении фрагментов.
Наблюдения проводились с помощью телескопа «Джемини-Север» в рамках программы международной обсерватории «Джемини».