Раскопки и научные изыскания, проводимые археологами и антропологами Института археологии Российской академии наук подтвердили, что останки, обнаруженные в ходе реставрационных работ в Рождественском соборе Суздальского кремля, действительно принадлежат одному из известных деятелей православной церкви – святителю Илариону, митрополиту Суздальскому и Юрьевскому. До этого момента не было известно, сохранились ли мощи святителя Илариона после антирелигиозной кампании 1930–1940-х годов, во время которой они были извлечены из каменной гробницы. В 2024 году специалисты Института археологии РАН, Владимиро-Суздальского музея-заповедника и Владимирской епархии исследовали место погребения святого, известное по архивным данным, и обнаружили под слоем строительного мусора деревянный ящик с останками. На внутренней стороне одной из верхних досок ящика была сделана надпись: « Могильные останки, предположительно принадлежащие первому митрополиту Суздальскому Илариону. + 1707 ». В 2025 году археологи провели раскопки каменной гробницы, изначально служившей местом захоронения святителя, и обнаружили в ней фрагменты костей. Антропологические экспертизы показали, что останки, найденные как в деревяном гробе, так и в каменной гробнице, принадлежат одному мужчине, которому было более 60 лет. Характеристики костей и обстоятельства их обнаружения позволяют с уверенностью утверждать, что останки принадлежат Суздальскому митрополиту Илариону.
«Изначально эта история казалась вымышленной легендой или детективным рассказом, однако впоследствии выяснилось, что это правда. Захоронение было осквернено еще в прошлом веке, что поставило под сомнение сохранность останков: в 1930-х годах они были извлечены и переданы в музей. Единственным подтверждающим документом, которым располагали исследователи, был акт 1945 года о повторном захоронении. По сути, в год своего тысячелетия Суздаль получил дар, связанный с сохранением памяти об одном из своих выдающихся жителей, внесшего заметный вклад в историю города», – отметил главный научный сотрудник отдела средневековой археологии Института археологии РАН, член-корреспондент РАН Владимир Седов.
Инициатором исследования места захоронения святителя Илариона выступили Владимирская епархия и Владимиро-Суздальский музей-заповедник. Мощи митрополита Иллариона переданы во Владимирскую епархию и уже помещены в новую раку в Воскресенском храме на Торговой площади Суздаля.
Митрополит Иларион (1631–1708, в миру Иван Ананьев) – один из наиболее значимых иерархов Русской православной церкви XVII–XVIII веков. Он известен как благодетель и защитник нуждающихся, как инициатор основания и первостроитель Свято-Успенского монастыря «Флорищева пустынь», а также с 682 года – митрополит Суздальский и Юрьевский. Суздальскому посту ему предстоялось служить долгое время. Благодаря его деятельности были проведены, возможно, первые градостроительные преобразования: главные улицы были вымощены деревянными мостовыми, общегородские кладбища перемещены за пределы центра, перестроено и возведено заново множество городских и сельских храмов, построены каменные соборы в трех монастырях, перестроен кремль. В Суздальской епархии было возведено около 70 церквей, а только в самом Суздале на его средства построены пять церквей и перестроен древний Рождественский собор. Согласно житию святого, им были учреждены крестные ходы и изготовлены для них особые иконы и большие фонари, которые до сих пор используются во время крестных ходов.
Святитель ушел из жизни 14 декабря 1707 года в возрасте 77 лет и был похоронен в суздальском соборе Рождества Пресвятой Богородицы в декабре 1708 года. Это подтверждается надписью на каменном блоке, который указывает место его упокоения в северной части храма. Место упокоения митрополита Илариона всегда было открыто для обозрения, над его гробницей, согласно преданиям, происходили чудеса, к нему молились верующие, прося о помощи и заступничестве или выражая благодарность за них. В 1982 году последовала его канонизация, и он был включен в Собор Владимирских святых.
В 1930-х годах ХХ века начались преследования церкви. В 1934 году по решению специальной комиссии Исполкома райсовета останки митрополита Илариона были извлечены и переданы в Суздальский краеведческий музей. В 1945 году директор музея Алексей Дмитриевич Варганов перезахоронил останки митрополита на прежнем месте, при этом был составлен музейный акт, фиксирующий обстоятельства перезахоронения, место и дату: 20 декабря 1945 года. Помимо Варганова, акт подписали научный сотрудник Е.И. Бекетова и сторож музея И.Г. Качалов.
В октябре 2024 года сотрудники Института археологии РАН совместно с епархиальными реставраторами провели исследование места захоронения митрополита Илариона. Реставраторы демонтировали гробницу, расположенную в северной части собора, и освободили надгробную плиту от кирпичных подпорок, установленных в советский период. Под слоем строительного мусора и кирпичной кладки исследователи обнаружили деревянный ящик размером 1 метр в длину и 40 сантиметров в ширину.
Ящик был извлечен и вскрыт. Внутри с большой тщательностью были размещены останки: череп, одетый в головной убор, и несколько крупных костей. Рядом с останками лежали фрагменты облачения святителя и остатки деревянных обломков. Предположительно, они являются частями изначального гроба. В ящике также находился деревянный крест, который, вероятно, был изготовлен одновременно с гробом в 1945 году.
Тело было завернуто в ткани, относящиеся к XVIII–XIX векам, и помещено в дощатый гроб, обитый парчой. На обратной стороне одной из досок крышки простым карандашом большими буквами было надписано: « Останки, предположительно принадлежащие Первому Митрополиту Суздальскому Илариону. †1707 /Вскрыты особой комиссией в 1935 году/ ».
В 2025 году раскопки старинной гробницы были продолжены. С помощью сконструированной специальной подъемной системы реставраторам удалось на время сдвинуть крупную белокаменную плиту, закрывавшую гробницу митрополита Илариона. Это дало археологам возможность завершить изучение места захоронения суздальского иерарха и прилегающую соборную стену, на которой сохранились фрагменты живописи.
После разбора обрушившихся конструкций, которые завалили первоначальный саркофаг – сооружение, возведенное из крупного кирпича на известковом растворе и покрытое сводом, – внутри него было найдено более пятидесяти сохранившихся костей скелета разного размера и остатки тканей, из которых сшито облачение.
Останки были аккуратно собраны и переданы для исследования специалистам Института археологии РАН. В ходе анализа было установлено, что сохранилась существенная часть осевого скелета человека, находившегося в саркофаге: идентифицировано 62 фрагмента костей. Все они – и кости из деревянного гроба, датируемого 1945 годом, и кости, обнаруженные внутри саркофага, принадлежат одному мужчине. На скелете антропологи выявили выраженные возрастные признаки, позволяющие определить биологический возраст индивида, который был старше 60 лет.
Вместе с останками были найдены многочисленные фрагменты тканей, в которые был облачен церковный иерарх. Среди них реставраторы обнаружили ткань с золотным шитьем и медными пуговицами, выбивчатую ткань, атлас с растительным орнаментом, бархат, камку, рогожку, бахрому и ленты с золотым шитьем. После изучения и реставрационных работ, вероятно, ученые смогут сделать выводы о том, каким было погребальное облачение митрополита Иллариона. Ткани переданы в ГосНИИР и Всероссийский художественный научно-реставрационный центр имени академика И.Э. Грабаря для дальнейшего изучения и реставрации, после чего они вернутся во Владимиро-Суздальский музей-заповедник.
«Отношение музейных работников к Суздальскому митрополиту, проявившееся в аккуратности при подготовке останков к повторному захоронению, свидетельствует о глубоком уважении. Характеристики костей и обстоятельства их находки не вызывают сомнений в том, что речь идет об останках Суздальского митрополита Илариона», – отметила Марина Вдовиченко, заместитель директора ИА РАН.
Пресс-служба Института археологии РАН предоставила информацию и фотографии