Специалисты из Института проблем освоения Севера, входящего в состав ФИЦ «Тюменский научный центр СО РАН» (Тюмень), провели анализ паразитов, обнаруженных у древних собак, существовавших примерно 9000 лет назад. Благодаря этому исследованию стало возможным определить, чем питались эти животные, и получить дополнительные сведения о быте древних людей, населявших Крайний Север Восточной Сибири. Исследование опубликовано в международном журнале Journal of Archaeological Science .
Островной памятник, свидетельствующий о пребывании древних людей на острове Жохова, считается одним из старейших археологических объектов на планете. Он расположен в составе архипелага Новосибирские острова, в группе островов Де-Лонга, в Восточно-Сибирском море и принадлежит Якутии. Благоприятные условия, связанные с расположением в зоне многолетней мерзлоты, обеспечили сохранность органических остатков. Археологические находки, датируемые примерно 9000 летней давности, дают представление о быте древних обитателей. В ту эпоху остров являлся частью материка, а стоянка на острове Жохова располагалась на побережье, в Крайнем Севере Восточной Сибири.
Обнаружение останков фекалий древних животных в ходе археологических исследований – довольно редкое явление. Более того, даже если такие образцы и находят, им не всегда уделяют внимание, а специалистов, занимающихся их целенаправленным изучением для выявления останков древних паразитов, в мире крайне мало. В связи с этим образцы, сохранившиеся в условиях вечной мерзлоты, оставались без исследования на протяжении более двух десятилетий. Институт проблем освоения Севера ФИЦ ТюмНЦ СО РАН является одним из немногих учреждений в мире, где проводятся археопаразитологические исследования. Как раз здесь группа под руководством С.М. Слепченко провела анализ этих материалов.
«Несмотря на то, что возраст исследованных экскрементов составляет около 9000 лет, их внешний вид и структура напоминают современные образцы. Основное отличие заключается в высоком содержании шерсти, в основном белого медведя, а также небольших фрагментов полупереваренных костей. Для определения состава этих находок был использован комплекс специализированных химических и физических методов. Сначала образцы разделяли на компоненты. Крупные элементы – кости, шерсть, растительность – отбрасывали. Оставшуюся мелкодисперсную фракцию очищали от минералов (песка и грунта). В итоге на дне пробирки оставалась очищенная органическая фракция, которую затем детально исследовали под микроскопом для выявления остатков паразитов», — сообщает директор ИПОС ТюмНЦ СО РАН, кандидат биологических наук Сергей Михайлович Слепченко.
Анализ 34 образцов показал наличие яиц ленточного червя рода Diphyllobothrium в 32 из них. Инфицирование собак этим паразитом возможно было лишь при употреблении сырой рыбы. Это говорит о том, что их владельцы, вероятно, занимались рыболовством. Соответственно, люди также употребляли рыбу и, скорее всего, подвергались риску заражения лентецами. Высокая распространенность находок свидетельствует о массовом характере заражения. Как у людей, так и у животных, это могло провоцировать расстройства пищеварения, слабость, снижение аппетита, а у молодых животных — задержку роста.
Также были выявлены яйца цепней. Эти паразиты получили широкое распространение в Восточной Сибири, при этом у волков отмечается значительно более высокая степень зараженности, чем у собак. Инфицирование цепнями возможно при употреблении животными мяса и внутренних органов, в особенности печени и легких, северных оленей, содержащих цисты паразитов. В случае человека заражение происходит при употреблении в пищу сырого головного мозга и его оболочек. Проявления заболевания зависят от конкретного вида паразита и выраженности поражения организма. Как правило, наблюдаются диарея, снижение аппетита, слабость, потеря веса, беспокойство и уменьшение активности. У охотничьих собак заболевание приводит к заметному снижению их трудоспособности, они быстрее утомляются и хуже выслеживают добычу.
Значительное поражение организма паразитами негативно сказывалось на состоянии здоровья животных, их продуктивности и хозяйственной ценности. Животные, страдающие от паразитарных заболеваний, не всегда могли эффективно выполнять задачи, возложенные на них древними людьми, так как инфекции затрудняли охоту и работу в запряженной упряжке.
«Использование комплексного подхода, включающего данные археопаразитологии, позволило более точно определить сезонные изменения в питании древних жителей Арктики. Археологические свидетельства указывают на то, что зимой основными источниками пропитания были белый медведь и северный олень. Анализ археопаразитологических материалов свидетельствует о том, что летом, после миграции медведей на север, люди переходили к охоте на оленей и рыболовству. Подобная модель соответствует адаптивным стратегиям других популяций Крайнего Севера: их рацион формировался исходя из наличия доступных ресурсов. В тех местах, где обитали олени, их и добывали; в остальных районах основу пропитания составляли моржи и другие виды животных. Наши исследования не только расширяют археологические данные, но и служат их подтверждением. Так, ранее существовали сомнения относительно того, что жители острова Жохова занимались рыболовством, несмотря на обнаружение там рыболовного крючка и челюсти щуки (в настоящее время в этих водах рыба отсутствует). Наша работа демонстрирует, что рыболовство действительно являлось значимой частью их существования.
Автор: Ирина Баранова
Материалы и фотографии предоставлены Управлением по пропаганде и популяризации научных достижений СО РАН