Специалисты провели компьютерное моделирование развития ситуации, связанной с ожидаемым столкновением 5 августа: аппаратом Falcon 9, запущенным в 2025 году, с поверхностью Луны. Новые вычисления учитывают, что на поверхность обрушится не цельный блок конструкции, а полая структура, содержащая внутрь массивные элементы. Это существенно корректирует характер столкновения: над обширной зоной разбросанных фрагментов возникнет удлиненная и заостренная «корона», которая окажется наиболее устойчивой к разрушению со временем.

В январе 2025 года, пятнадцатого числа, ракета Falcon 9 была запущена с целью доставки на Луну двух посадочных аппаратов – Blue Ghost Mission 1 и Hakuto-R Resilience. Верхняя ступень ракеты последовательно отделила их для самостоятельного полета через полтора часа и чуть больше полутора часов после старта, превратившись в неконтролируемый космический объект.

Следует отметить аналогию с верхними (третьими) ступенями ракет «Сатурн-5», использовавшихся при реализации программы «Аполлон». После отделения лунных модулей многие из них также улетали перешли в межпланетное пространство, причем их траектория оказалась направленной на столкновение с Луной. Это было обусловлено тем, направлялиПреднамеренно: для регистрации лунных толчков на поверхности были установлены сейсмографы, позволяющие фиксировать колебания во время падений метеоритов.

Однако эти приборы уже не функционируют. Для Falcon задача целенаправленного столкновения с Луной изначально не планировалась – это произошло случайно. После отделения от космического корабля ракета продолжила свое движение по инерции, выйдя на вытянутую орбиту вокруг небесного тела. Наиболее удаленная точка ее траектории (апогей), располагаласьнаходится в 510 тысячах километров. Следует отметить, что это значительно превышает среднее расстояние до Луны – около 384 тысяч километров.

Через определенное время возникли опасения относительно того, что природный спутник нашей планеты может столкнуться с рукотворным предметом. Предполагаемая точка приземления находится вблизи кратера Эйнштейн на незаметной стороне Луны, возле левого края небесного тела. Таким образом, существует вероятность увидеть пылевое облако, поднявшееся вследствие удара, на фоне ночного пейзажа.

Недавно ученые из Техасского университета (США) предприняли попытку создать наиболее реалистичную модель внешнего вида этого потока вещества и представили результаты в научной публикации. доступной на сервере препринтов arXiv.orgИх работа заключалась в создании точной копии ступени Falcon 9, учитывающей ее внутреннюю пустоту — конструкция с тонким корпусом высотой 13,8 метра и шириной 3,7 метра, содержащая внутри мощный двигатель, пустые емкости для топлива, разнообразные коммуникации и электронное оборудование. Все эти компоненты в совокупности оцениваются примерно в 3,9 тонн.

При проведении расчетов предполагалось, что ступень будет падать строго вертикально, соплами вниз, с быстротой 2,43 километра за секунду. Это приблизительно в семь раз медленнее скорости типичного метеорита, достигающего поверхности Луны. Результаты моделирования продемонстрировали формирование шлейфа необычной формы: широкое и невысокое облако (с диаметром 366 километров и высотой от 15 до 20 километров) с центральной «иглой» – узким вертикальным столбом пыли, около 50 километров в длину. Этот столб будет содержать лишь малую часть поднятого ударом вещества, однако именно он сохранит видимость на протяжении приблизительно десяти минут.

Специалисты подчеркивают, что реальная картина может отличаться в зависимости от угла падения ступени. Астрономы с нетерпением ожидают снимков этого явления от передовых обсерваторий вроде «Хаббл». Возможность увидеть упавшую на Луну ракетную конструкцию при помощи любительских телескопов крайне мала. Следует отметить, что в Москве момент удара придется на 09:34, а Луна будет расположена невысоко над горизонтом, где земная атмосфера оказывает значительное влияние на видимость.