Британские ученые провели испытания гарпуна на околоземной орбите, предназначенного для удаления космического мусора.
С каждым новым запуском ракеты-носителя увеличивается объем потенциально опасного космического мусора, и некоторые ученые высказывают опасения, что в будущем это может привести к невозможности осуществления космических запусков.
По оценкам специалистов, в окрестностях Земли находится около 750 000 объектов, размер которых превышает один сантиметр, а суммарная масса космического мусора на орбите достигает 8000 тонн.
Сейчас свое решение показали специалисты из Университета Суррея. Построенный ими спутник смог пробить гарпуном стенку корпуса спутника формата CubeSat, выбранного для испытаний.
В рамках масштабного проекта RemoveDEBRIS, направленного на поиск эффективных методов очистки космического пространства от мусора, были проведены испытания. На заключительном этапе предполагается применение тормозного космического паруса для удаления мусора с орбиты.