На основе первых за четверть века снимков Ио, полученных с близкого расстояния JunoCam на аппарате НАСА Juno, исследователи выявили новый действующий вулкан. Он находится к югу от экватора Ио и характеризуется обширными лавовыми потоками и отложениями, которые простираются на территорию приблизительно 180×180 километров.
Хотя поверхность Ио характеризуется высокой вулканической активностью, изображения, полученные аппаратом НАСА «Галилео» в 1997 году, не выявили вулканов в исследованной области. Миссия «Галилео» зафиксировала лишь однородную, безликую поверхность.
На последних снимках Juno, напротив, зафиксированы многочисленные изменения. В их числе — крупный вулканический объект сложной формы, « который, похоже, образовался из ничего с 1997 года », — это важный момент», — отметил Майкл Рэвин. Равайн возглавляет отдел перспективных проектов в Malin Space Science Systems, Inc, организации, создавшей и поддерживающей работу камеры JunoCam.
Перелет над самым динамичным спутником в Солнечной системе
Ио представляет собой наиболее геологически активный регион во всей Солнечной системе. Интенсивные приливные силы, создаваемые Юпитером и другими спутниками галилеевой группы, вызывают вулканизм на Ио, генерируя значительное количество тепла в его недрах.
Повышенная температура провоцирует непрерывные извержения вулканов, выбрасывающих на поверхность расплавленную лаву и сернистые газы. Извержения на Ио отличаются значительной силой и постоянно трансформируют его рельеф. Это приводит к формированию гор и обширных территорий, покрытых затвердевшей лавой.
В период с 2023 по 2024 год зонд Juno, исследующий Юпитер, трижды пролетел мимо Ио. В ходе этих сближений камера JunoCam зафиксировала приблизительно 20 цветных изображений с разрешением от 1 до 12 километров на пиксель. Полученные снимки охватили высокие широты, которые ранее не были детально исследованы другими миссиями.
Juno фиксирует новые особенности
На изображениях, полученных аппаратом Juno, заметны существенные отличия от архивных данных. Камера JunoCam зафиксировала девять шлейфов, связанных с вулканическими структурами. Четыре из них расположены в активных вулканических зонах, где ранее не было зафиксировано подобных образований.
Во время полета, состоявшегося 3 февраля 2024 года, камера JunoCam, находясь на удалении 2530 км от поверхности, зафиксировала новый вулкан. Его размеры весьма значительны, а расположение – к востоку от ранее известного вулкана Канехекили.
Красные оттенки, вызванные серой, покрывают восточную сторону нового вулкана. Сера была выброшена в космос и затем вернулась на поверхность Ио. На западе можно наблюдать два темных потока лавы, протяженность каждого из которых составляет примерно 100 км. В местах скопления лавы, под воздействием тепла, застывшая на поверхности порода испарилась, что привело к образованию двух серых отложений круглой формы, частично перекрывающих друг друга.
На этой неделе результаты исследования были представлены на Европланетном научном конгрессе (EPSC) в Берлине. Ознакомиться с исследованием можно . Изображения с камеры JunoCam доступны .