Агентство NASA выбрало компанию Voyager Technologies для реализации седьмой пилотируемой частной миссии, целью которой является Международная космическая станция (МКС). Старт миссии под названием VOYG-1 намечен на 2028 год и позднее, а её продолжительность приблизится к двум неделям.
Данное решение соответствует стратегии NASA, направленной на поэтапную передачу ряда задач, выполняемых на низкой околоземной орбите, частным организациям. За прошедшие годы агентство уже начало реализацию этой стратегии, организовав миссии Ax, четыре из которых были успешно выполнены компанией Axiom Space в сотрудничестве с SpaceX. Эти миссии показали, что регулярная доставка частных астронавтов на МКС является вполне реальной. Ещё одна миссия, также организуемая Axiom Space, запланирована на 2027 год, а первая миссия компании Vast Space ожидается в следующем году.
Выход на рынок с VOYG-1 знаменует собой появление нового оператора, расширяющего круг компаний, участвующих в пилотируемых космических полётах. По итогам конкурса, объявленного NASA в марте 2025 года, был выбран Voyager Technologies. Главная задача заключается в создании системы, позволяющей частным компаниям самостоятельно осуществлять полёты и предоставлять сервисы на орбите, в то время как NASA сможет направить свои ресурсы на более амбициозные проекты по исследованию дальнего космоса с участием человека, включая полёты к Луне и Марсу. Эта стратегия также является частью подготовки к периоду после завершения эксплуатации МКС, вывод которой из эксплуатации запланирован на ближайшие годы.
Миссия VOYG-1 также будет способствовать развитию будущих коммерческих космических станций. Voyager Technologies является участником проекта Starlab — частной станции, предназначенной для выполнения части задач, которые в настоящее время выполняет МКС. Пилотируемые полёты дают возможность на практике проверить технологии и отработать процедуры, необходимые впоследствии на новых орбитальных комплексах. Одновременно компания сотрудничает с Max Space над созданием надувных жилых модулей. Эти модули выводятся на орбиту в сжатом виде, а затем разворачиваются в космосе, что позволяет получить значительно больший внутренний объём; в настоящее время их применение запланировано для лунной поверхности. Такой метод позволяет сократить расходы и упростить возведение жилых отсеков как на орбите, так и, в перспективе, на Луне. Разрабатываемые технологии будут полезны и для лунных миссий в рамках программы Artemis, хотя на данный момент эта взаимосвязь находится на начальном этапе. Системы, проверенные в условиях орбиты, такие как системы жизнеобеспечения и управления экипажем, окажутся незаменимыми для более продолжительных и далёких от Земли экспедиций.