5 февраля 2026 года НАСА объявило о выборе двух новых миссий, направленных на наблюдение и исследование Земли, в рамках программы Earth System Explorers.
Миссии STRIVE и EDGE, получившие соответствующие названия, предназначены для сбора новых данных об атмосфере, экосистемах, земной поверхности и ледниках. Они призваны углубить понимание экологических процессов и повысить точность прогнозирования экстремальных явлений. Сейчас обе миссии переходят к более детальной стадии разработки и будут представлены для оценки в 2027 году. Если их утвердят, максимальная стоимость каждой из них составит 355 миллионов долларов, не включая затраты на запуск. Запуск запланирован на период, не более ранний, чем 2030 год.
Согласно данным НАСА, сведения, полученные в ходе этих миссий, будут использованы для экологического мониторинга, прогнозирования погоды на средние и длительные сроки, а также для управления рисками, связанными с природными катаклизмами. Кроме того, они помогут точнее оценивать экстремальные условия, существующие на нашей планете. Полученные данные также будут способствовать подготовке к будущим пилотируемым космическим экспедициям, в том числе миссиям лунной программы «Артемида».
Миссия STRIVE (Stratosphere Troposphere Response using Infrared Vertically-resolved light Explorer), организованная Вашингтонским университетом, задействует инфракрасные инструменты для получения детализированных вертикальных профилей атмосферы. Благодаря этому станет возможным более точное изучение распределения газов и отслеживание изменений озонового слоя. Увеличение частоты и детализации наблюдений, по сравнению с текущими возможностями, должно повысить точность атмосферных моделей и улучшить долгосрочные прогнозы, что критически важно для прибрежных регионов, где проживает большая часть населения земного шара и где интенсивные погодные условия могут приводить к значительным последствиям.
Миссия EDGE (Earth Dynamics Geodetic Explorer), реализуемая под руководством Калифорнийского университета в Сан-Диего, будет сосредоточена на исследовании земной поверхности. С ее помощью планируется наблюдать за экосистемами в трехмерном пространстве и с высокой точностью определять высоту и форму ледников, ледяных щитов и морского льда. Это позволит получить более исчерпывающие данные по сравнению с результатами предыдущих миссий, что, в свою очередь, даст возможность более эффективно отслеживать изменения рельефа и полярных территорий. Информация, полученная в рамках миссии EDGE, также поможет глубже понять состояние грунтов и поверхностей, оказывающих влияние на дороги, инфраструктуру и транспортные пути, как наземные, так и водные. Кроме того, она предоставит новые сведения для изучения воздействия изменения климата на экосистемы в различных регионах планеты.