Проведенные научные работы выявили, что солнечный поток оказывает неравномерное воздействие на освещенную и темную стороны Луны. Анализ образцов грунта, полученных впервые с обратной стороны нашего спутника, продемонстрировал: в удаленной области потоки заряженных частиц проникают значительно глубже и обладают повышенной интенсивностью по сравнению с ближней стороной.

Специалисты из Института геологии и геофизики Китайской академии наук провели анализ концентрации и состава благородных газов (гелия, неона, аргона, криптона и ксенона), содержащихся в лунном реголите. Образцы с поверхности спутника были собраны автоматической станцией «Чанъэ-6», которая в 2024 году впервые осуществила доставку грунта с обратной стороны Луны, приблизительно два килограмма, и успешно передала его на Землю.

Отсутствие атмосферы и собственного магнитного поля на поверхности Луны позволило ее почве сохранять признаки солнечной активности в течение миллиардов лет. Сопоставление образцов грунта с разных сторон небесного тела подтвердило, что поток частиц из Солнца глубже проникает в удаленной области, оказывая более существенное влияние на состав газов.

Подобное различие объясняется защитной функцией Земли. Наша планета обладает сильным магнитным полем (магнитосферой), которое отклоняет потоки космических лучей от их прямого направления. В процессе обращения вокруг Земли, Луна частично оказывается под воздействием магнитосферы и ее зоны защиты. Когда поток солнечного ветра достигает этой области, земное магнитное поле замедляет его примерно в два раза – с обычной скорости 400 до 200 километров в секунду. Вследствие этого частицы теряют энергию и не способны воздействовать на лунную поверхность с прежней силой.

Наибольшее замедление солнечного излучения происходит с той стороны Луны, которую мы видим (поскольку она расположена ближе всего к Земле), после чего эти частицы задерживаются в верхних слоях реголита. В противоположность этому, обратная сторона нашего небесного тела, постоянно ориентированная в сторону космоса, испытывает непосредственное и наиболее интенсивное воздействие не ослабленного потока солнечной энергии.

Результаты исследования опубликовал журнале Nature Geoscience.Согласно расчетам исследователей, около 25% времени видимая поверхность Луны находится под влиянием магнитосферы, что приводит к замедлению четверти солнечного ветра, достигающего ее. На обратной же стороне такой защиты нет, и она постоянно подвергается воздействию максимального потока.

Данное наблюдение не только проливает свет на различия в характеристиках поверхности Луны с разных сторон, но также предоставляет астрофизикам новые возможности для научных изысканий. Анализируя состав газов, содержащихся в лунном грунте, ученые надеются реконструировать историю взаимодействия Солнца, Земли и Луны прошлых эпох, а также понять эволюцию магнитного поля нашей планеты на протяжении миллиардов лет.