Используя компьютерную томографию, исследователи изучили мумии четырех инкских девочек, которые были принесены в жертву около полутысячелетия назад и помещены на вершины Анд для установления связи с божествами. Анализ показал, что, вопреки сведениям, содержащимся в исторических документах, девочки не были совершенно здоровы на момент их смерти: у них были диагностированы различные заболевания и травмы.
До прихода испанских конкистадоров, империя инков (существовала с конца XIII века до 1572 года нашей эры) являлась самым крупным политическим объединением в доколумбовой Южной Америке. На пике своего могущества она охватывала полностью или частично территории современных Перу, Чили, Эквадора, Боливии, Аргентины и Колумбии.
Испанские летописцы в своих хрониках описывают «капакоча» как один из ключевых обрядов инков. В рамках специальной церемонии, проводимой в дни праздников или других важных дат, в качестве жертвы приносили детей или подростков обоего пола. После ритуального убийства тела оставляли на вершинах Андских гор, которые инки считали обителью богов. Методы жертвоприношения были различными: от заживо погребения до удушения и ударов в голову.
В условиях сухого и холодного горного воздуха тела погибших естественным образом превратились в мумии. После смерти дети капакоча на протяжении длительного времени выполняли роль связующего звена между людьми и божествами.
За последние десятилетия на горных вершинах, охватывающих современный юг Перу, север Чили и северо-запад Аргентины, были обнаружены несколько мумифицированных тел детей, получивших название «инкские ледяные мумии». Группа международных ученых под руководством археолога Дагмары Сохи из Варшавского университета (Польша) провела компьютерное томографическое исследование мумий четырех инкских девочек, найденных в 1990-х годах в высокогорных районах вулканов Ампато и Сара-Сара на юге Перу, на высоте около 5800 метров над уровнем моря.
Ученые, статья которых опубликована в издании Journal of Archaeological Science: Reports, по результатам исследований было определено, что на момент смерти двум девочкам было восемь и десять лет, а двум другим — по четырнадцать лет. Одна из мумий, принадлежавших четырнадцатилетним девушкам, являлась известной «Дамой из Ампато», или «Ледяной девой». Тело этой подростка, помещенное в мумию, было обнаружено в святилище, расположенном неподалеку от вершины вулкана Ампато, в 1995 году.
Установлено, что каждая из четырех жертв скончалась в результате мощного удара по голове, вероятно, нанесенного деревянной битой. Анализ также выявил, что молодые люди, принесенные в жертву во время ритуала капакоча, при жизни испытывали на себе различные повреждения и недуги. Это не соответствует сведениям испанских летописцев, утверждавших, что для жертвоприношения выбирались «безупречные», физически развитые и здоровые дети.
У «Ледяной девы» были обнаружены травмы, полученные при жизни, затронувшие череп, грудную клетку и таз. В свою очередь, сканирование мумии восьмилетней девочки, найденной на вулкане Ампато, выявило расширение пищевода, которое могло являться признаком болезни Шагаса (паразитарного заболевания, распространенного в данном регионе), а также рубцовую ткань в легких, вероятно, возникшую вследствие туберкулеза.
«Полученные данные указывают на необходимость критического подхода к сведениям, содержащимся в летописных повестях», — отметила в комментарии для Live Science Дагмара Соха.
По мнению исследователя, выявленные у детей проблемы со здоровьем, скорее всего, были характерны для населения империи инков. Поэтому не удивительно, что мумии не соответствовали представлениям об «идеале», которые выдвигали европейские источники. «Это может свидетельствовать об условиях жизни, существовавших в империи, а также указывать на то, что европейские летописцы не в полной мере понимали, что сами инки подразумевали под идеалом», — отметила Соха.
Ученые также выяснили, что жертвоприношение 10-летней девочке состоялось в другом месте, а не там, где была найдена ее мумия. Результаты сканирования показали, что внутренние органы в брюшной и грудной полостях были удалены и заменены камнями и тканью, после чего тело обернули и расположили в сидячей позе на плато у вершины Ампато, согнув колени к подбородку.
Установленное впервые отсутствие органов указывает на преднамеренную подготовку тела к мумификации. Ученые считают, что это могло быть сделано с целью исправления физических дефектов устного.