Проект по обеспечению доступа в интернет с помощью аэростатов признан нереализованным

Новости МирТесен

Проект Loon, направленный на обеспечение доступа в интернет для жителей сельских районов и отдаленных территорий, прекращает свою работу. Причиной стало то, что его реализация оказалась слишком дорогостоящей.

Компания Loon, являющаяся частью холдинга Alphabet (материнской компании Google), до недавнего времени была настроена на реализацию проекта, целью которого было обеспечение доступа в интернет. Однако, как стало известно, финансовые трудности заставили закрыть проект. Loon свернет свою деятельность в ближайшие несколько месяцев.

Google запустила проект Loon в 2012 году в рамках исследовательского подразделения Google X, а в 2018 году выделила его в самостоятельную компанию. По словам главы Google X Астро Теллера, «несмотря на значительный прогресс в технологиях, достигнутый командой за последние девять лет, достижение коммерческой рентабельности оказалось более сложной и рискованной задачей, чем предполагалось. В связи с этим было принято непростое решение о прекращении деятельности Loon».

Аластер Вестгарт, возглавляющий Loon, также сделал соответствующее заявление. «Мы выявили несколько потенциальных партнеров, однако не смогли найти способа сократить расходы в достаточной степени для создания жизнеспособного и перспективного бизнеса», — отметил он.

Проект изначально предусматривал применение высотных аэростатов, которые будут свободно перемещаться в стратосфере на высоте примерно 18 километров для организации беспроводной сети, обеспечивающей скорости, сопоставимые с 4G. Планировалось, что это позволит предоставить доступ к интернету в отдалённые, малодоступные районы земного шара.

Днём коммуникационное оборудование должно функционировать от солнечных батарей, а в ночное время – от аккумуляторов. Запланировано, что один аэростат сможет обеспечить покрытие территории с диаметром приблизительно 80 километров. В воздушной среде аппарат сможет находиться более ста дней.

Проект Loon на протяжении многих лет оставался в основном экспериментальным, однако в прошлом году начался переход к регулярной деятельности. В июле 2020-го Loon объявила, компания начала предлагать коммерческие услуги в отдельных районах Кении, задействовав около 35 воздушных шаров для работы на территории, занимающей приблизительно 50 тысяч квадратных километров. О стоимости проекта холдинг Alphabet не разглашает.

Недавно была обнародована информация о том, что компания OneWeb, являющаяся конкурентом Starlink — привлекла сотни миллионов инвестиций для запуска новых спутников, которые будут обеспечивать доступ в интернет. Отметим, что OneWeb уже вывела на орбиту более 100 космических аппаратов будущей группировки.