Комета 3I/ATLAS демонстрирует влияние космического излучения

Новости МирТесен

После изучения третьей межзвёздной кометы, обозначенной как 3I/ATLAS (C/2025 N1), международная группа астрономов установила, что её аномальный химический состав обусловлен воздействием галактических космических лучей на протяжении миллиардов лет. Полученные данные существенно корректируют представления об этих небесных телах: вместо того чтобы содержать нетронутый материал, характерный для планетных систем, в которых они сформировались, они, по всей видимости, отражают влияние продолжительного нахождения в экстремальных условиях Галактики.

Комета 3I/ATLAS была обнаружена в июле 2025 года и немедленно заинтересовала исследователей из-за её крайне вытянутой орбиты, что указывает на её межзвёздное происхождение. Однако настоящей сенсацией стали результаты спектроскопических измерений, полученные с использованием космического телескопа «Джеймс Уэбб» и миссии SPHEREx.

Рекордные показатели и аномалии

Согласно результатам анализа, у кометы зафиксировано крайне высокое соотношение CO₂/H₂O, равное 7.6 ± 0.3. Этот показатель в 4.5 раза выше среднего значения для комет Солнечной системы и является одним из наиболее высоких, когда-либо зарегистрированных. Также у кометы выявлены существенные концентрации монооксида углерода (CO) и аномально «красный» спектральный наклон поверхности.

«Невозможно адекватно объяснить данный состав, опираясь исключительно на условия формирования в протопланетном диске. Совместное обогащение как CO₂, так и CO в наблюдаемых соотношениях является важным показателем воздействия радиации », — поясняют авторы исследования.

Галактические космические лучи как «художник-постановщик»

Анализ результатов лабораторных исследований и компьютерного моделирования показал, что длительное воздействие галактических космических лучей на смеси водяного льда и CO приводит к эффективному преобразованию CO в CO₂. Часть CO при этом остаётся, а на поверхности формируются сложные органические соединения, обуславливающие красноватый цвет.

Согласно результатам моделирования, за миллиарды лет, проведенные в путешествии по Галактике, межзвездные микроорганизмы способны изменить химический состав и структуру внешнего слоя ядра кометы на глубину до 15-20 метров.

Почему мы воспринимаем только уже обработанный материал?

Согласно проведенным расчетам, скорость разрушения кометы 3I/ATLAS по мере её приближения к Солнцу относительно невелика: до достижения перигелия (ожидаемого в октябре 2025 года) она теряет всего несколько метров своей поверхности. Это указывает на то, что в настоящее время наблюдения регистрируют выбросы вещества, происходящие из обработанного газовой комы слоя, в то время как нетронутое вещество, находящееся во внутренних частях ядра, остается неисследованным.

«По мнению исследователей, это принципиальное изменение подхода. Необходимо прекратить безоговорочное восприятие межзвёздных объектов как не затронутых посланиями из других звёздных систем. Вместо этого следует рассматривать их как естественные лаборатории, наглядно показывающие результаты воздействия космического излучения на протяжении миллиардов лет ».

Что дальше?

В ближайшие месяцы предстоит убедиться в правильности выдвинутой гипотезы. Наблюдения за кометой после достижения ею точки наибольшего сближения с Солнцем, возможно, позволят изучить её «первоначальную структуру», если её поверхность окажется достаточно разрушенной. Будущие исследования с использованием телескопа Джеймса Уэбба и других миссий помогут определить, насколько часто встречается подобный путь развития среди других объектов, прилетающих из межзвёздного пространства.

По оценкам специалистов, обсерватория Vera C. Rubin ежегодно будет идентифицировать десятки подобных объектов, что создаст возможность для всестороннего статистического анализа и позволит выявить влияние эволюционных факторов, исключив из рассмотрения изначальные условия формирования.

Научная статья с результатами исследования была опубликована на портале, посвященном предварительным публикациям .