В США обнаружен новый вид динозавра с необычным гребнем на голове

Новости МирТесен

Среди уже исчезнувших рептилий встречались особи весьма необычной наружности, однако теперь ученые из США обнаружили вид, имеющий подобие ершика в области лба.

Черепа динозавров, подобно черепам современных животных, демонстрировали значительное разнообразие в размерах, формах и наличии костяных выростов, которые часто придавали им необычный вид. Разнообразные костяные воротники и изогнутые рога цератопсов и ирокезоподобные гребни гадрозавров — эти дополнительные элементы выполняли функции общения между особями одного и разных видов, защиты от травм, рассеивания избыточного тепла и другие.

Иногда среди ископаемых рептилий встречаются особи с весьма необычной внешностью, что характерно для недавно обнаруженного вида из штата Монтана пахицефалозавров — это небольшие травоядные динозавры, характеризующиеся утолщениями на костях лба и задней части черепа, формировавшими куполообразную структуру.

Череп нового вида, Platytholus clemensi, были найдены в 2011 году. Благодаря компьютерной томографии и микроскопическому исследованию срезов окаменевшей кости ученые пришли к заключению, что при жизни голову динозавра покрывали кератиновые короткие щетинки, напоминающие щетку для обуви.

Функция этого необычного головного «украшения» у динозавра пока не установлена, однако существует несколько версий: это могло служить для демонстрации статуса, отпугивания врагов или даже использоваться в процессе ухода за собой. Интересно, что в области черепа исследователи обнаружили признаки старой травмы: когда-то из нее был выбит фрагмент кости, однако рана частично регенерировала и не стала причиной смерти животного.

Судя по всему, повреждения черепа динозавр мог получить в процессе состязания за самку, когда особи сталкивались головами, подобно тому, как это делают современные рогатые животные. Тем не менее, ученые призывают воздерживаться от категоричных заключений на основании анализа лишь одного экземпляра: травма могла быть нанесена и хищником, и упавшим обломком породы, а также даже деревом, оказавшимся в неподходящий момент на пути животного.

В выводах исследования, опубликованного в журнале Journal of Vertebrate Paleontology, эксперты считают, что необычная «щетка» на голове динозавра, вероятно, выполняла функцию привлечения внимания особей противоположного пола, а не служила для защиты. На текущий момент нет убедительных свидетельств того, что динозавры совершали бодания, аналогичные тем, что демонстрируют бараны или олени. Таким образом, наиболее вероятным представляется, что во время жизни животного ярко окрашенные кератиновые выросты помогали ему в ухаживании.