Полный геном древнеегипетского человека был расшифрован учеными впервые

Новости МирТесен

Около четырех с половиной тысяч лет назад на территории Египта проживал пожилой мужчина, предположительно занимавшийся гончарным делом. Впервые в современной науке удалось полностью расшифровать геном человека из Древнего Египта – это значительное достижение для генетики. Проведенный анализ не только пролил свет на аспекты его жизни, но и указал на возможные родственные связи с Месопотамией.

Древний Египет, колыбель одной из величайших цивилизаций человечества, древний Египет всегда манил археологов и историков. Пирамиды, фараоны, иероглифы — эти символы знакомы каждому. Неразгаданной оставалась сама цивилизация: происхождение основателей царства на Ниле и характер их отношений с окружающими народами?

Генетические исследования представлялись перспективным путем к ответам, однако жаркий климат Египта оказался серьезным препятствием для сохранения древней ДНК. Высокая температура и влажность в районе реки Нил и ее дельты создают крайне неблагоприятные условия для сохранности генетического материала прошлых эпох. Предыдущие попытки извлечения ДНК из египетских мумий часто оказывались безуспешными из-за климатических факторов, а также веществ, использовавшихся при мумификации – смол и масел.

До недавнего времени удавалосьРанее удавалось получить лишь фрагментарные данные генетического кода из нескольких более поздних мумий (эпохи Нового царства, Эллинистического периода и Римского Египта), включая митохондриальные последовательности и небольшие участки ядерной ДНК. Воссоздание полной картины генома древнего египтянина времен ранних династий казалось нереальной задачей. Ситуация изменилась благодаря находке, сделанной более столетия назад, которая стала достоянием общественности лишь недавно.

В начале XX века археологи произвели раскопки скального некрополя Бени-Хасан, относящегося к эпохе Древнего и Среднего царств. В одной из гробниц ученых заинтересовал крупный погребальный сосуд. Внутри находились останки мужчины. Благодаря благоприятным условиям, ДНК практически не пострадала. Мужчину поместили в глиняный сосуд, который, в свою очередь, был установлен в каменной гробнице. Это обеспечило защиту генетического материала от воздействия высоких температур и разрушения.

Международная группа ученых во главе с Аделиной Морез ( Adeline Morez) ученые из Ливерпульского университета имени Джона Мура впервые использовали современные технологии для полного секвенирования генома человека, останки которого были обнаружены в Древнем Египте.

Результаты радиоуглеродного анализа позволили установить точный возраст останков. Согласно полученным данным, мужчина скончался в период от 2855 до 2570 лет до нашей эры – это относится к эпохе Раннего царства или началу Древнего царства, времени укрепления и централизации власти, формирования крупных государственных структур, когда египетская цивилизация активно развивалась и начиналось строительство первых пирамид.

Анализ скелета и ДНК подтвердил, что останки принадлежат мужчине. Исследование костей, а также обнаруженные признаки артрита и специфические повреждения суставов позволили определить примерный возраст мужчины на момент смерти. По результатам исследований, ему было больше 60 лет. Это весьма необычный возраст для Древнего Египта, где средняя продолжительность жизни редко превышала 40 лет. Вероятно, мужчина был одним из долгожителей того времени.

Особенности строения позвоночника и суставов рук указывали на то, что мужчина на протяжении многих лет выполнял тяжелую физическую работу. Постоянные наклоны вперед, длительное время, проведенное с опущенной головой, вытянутые руки и сидение на жестких поверхностях – все это стало очевидным. Исследователи сопоставили эти признаки с изображениями древнеегипетских профессий. Наиболее вероятной профессией мужчины был гончар. Он изготавливал и обжигал сосуды, возможно, подобные тому, в котором его нашли.

ДНК была выделена из корней зуба мужчины, а именно — из цемента, твердой ткани, окружающей корень. Цемент содержит необычайно высокую концентрацию древней ДНК, что позволяет получать более качественные образцы по сравнению с зубной эмалью или костной тканью черепа. Благодаря этому, цемент считается «золотым стандартом» в палеогенетических исследованиях.

Генетическое исследование стало неожиданным. Около 80 процентов ДНК мужчины оказалось идентичным генетическому материалу современных североафриканцев – это соответствовало ожиданиям. Однако оставшиеся 20 процентов совпали с генетическим кодом жителей восточной части Плодородного полумесяца, включающего современный Ирак, западную часть Ирана, а также части территорий Сирии и Турции. Таким образом, на генетическом уровне этого египтянина связывала тесная связь с Месопотамией.

По мнению ученых, миграционные процессы между различными территориями были непрерывными. Несмотря на то, что земледелие стало преобладающим образом жизни, на Ближнем Востоке продолжительное время существовали кочевые и полукочевые общины. Считается, что они могли выступать в роли посредников при распространении генетического материала между разными регионами. Помимо этого, в указанный период времени активно велась торговля. Например, египтяне осуществляли обмен товарами с жителями Месопотамии, особенно высоко ценя изделия из лазурита.

Ранее археологи уже выявляли точки соприкосновения культур двух цивилизаций. Их искусство, архитектура и религиозная символика имели общие черты. Теперь у исследователей появился генетический аргумент, подтверждающий тесную взаимосвязь двух древнейших центров цивилизации.

Даже геном уникального и первого человека не позволяет составить полное представление о представителях цивилизации. Не установлено, являлся ли этот человек родом из этого места или был переселенцем. Существует вероятность, что его мать прибыла из других регионов, например, во время военных действий. Поэтому, преждевременно делать широкие обобщения о взаимосвязях между цивилизациями, основываясь только на этой генетической информации.

Научная работа опубликована в журнале Nature.