Ученые обнаружили ранее неизвестный вид древних обезьян

Новости МирТесен

Американские палеонтологи нашли на севере Индии зуб, которому около 13 миллионов лет. После изучения находки ученые пришли к выводу, что это окаменелый зуб самого раннего известного предка современных гиббонов. Это открытие позволит получить новые сведения об эволюции обезьян и о времени их миграции из Африки в Азию.

Результаты исследования опубликованы в журнале Proceedings of the Royal Society BФактически, зуб был найден еще в 2015 году в окрестностях индийского города Рамнагар. Забавно, что находка произошла случайно: Кристофер К. Гилберт из Хантерского колледжа (США) и его коллеги поднимались на холм, где годом ранее была обнаружена челюсть другого вымершего примата. В куче грязи внимание Гилберта привлек блестящий предмет – окаменелый зуб.

«Гилберт отмечает, что сразу стало ясно, что это зуб примата, однако он не соответствовал зубам известных обезьян. Оказалось, находка имеет возраст 12,5–13,8 миллиона лет. Палеонтологам из Университета штата Аризона (США) потребовалось пять лет, чтобы ее описать.

Нижний моляр был сфотографирован и подвергнут анализу методом компьютерной томографии, после чего его сравнили с образцами зубов современных и вымерших приматов. приматов. В связи с этим значительное время потребовалось для установления позиции находки в генеалогической классификации обезьян. Однако все усилия оказались не напрасны: анализ зуба позволил специалистам установить, что он относится к ранее неизвестному роду и виду приматов, получившему название Kapi ramnagarensis (в честь места обнаружения).

Палеонтологи пришли к выводу, что это прямой предок гиббонов, самый древний из найденных на сегодня. Несмотря на то что в распоряжении исследователей — всего один зуб, а к открытию они призывают относиться с некоторой долей осторожности, они все же уверены, что это уникальная находка. Ведь ее возраст совпадает с возрастом окаменелостей некоторых больших приматов, мигрировавших примерно в тот же период из Африки в Азию.

Таким образом, зуб «рассказывает» о том, что гиббоны вышли из Африканского континента на территорию Азии вместе с другими крупными обезьянами. Этот факт имеет большое значение, поскольку способствует более глубокому пониманию эволюционных процессов у приматов и путей их расселения, включая миграции древнейших предков человека.