В Австралии обнаружен новый вид гигантского титанозавра.

Новости МирТесен

Согласно заявлениям специалистов по вымершим рептилиям, недавно открытый вид колоссальных зауроподов занимает пятнадцатое место среди самых крупных динозавров на планете и относится к отряду титанозавров.

Во время перегона скота по своему земельному участку, расположенному недалеко от города Эроманга в юго-западной части штата Квинсленд (Австралия), палеонтолог Робин Маккензи и ее муж Стюарт обнаружили кости огромного существа. Этот случай произошел еще в 2004 году, и после длительных раскопок и исследований, Музей естественной истории Эроманги официально заявил, что найденные останки принадлежат крупнейшему динозавру, когда-либо найденному в Австралии.

Как рассказывается в исследовании, опубликованном сегодня в журнале PeerJ, ящероногий Australotitan cooperensis — титанозавра, которого его первооткрыватели прозвали Купер, отличали внушительные размеры: он был массивным, с длинной шеей, его длина достигала 25–30 метров, а высота — 5–6,5 метра.

«Это поистине впечатляющее создание колоссальных размеров. Представьте себе существо размером с баскетбольную площадку, передвигающееся по земле», – поделились ученые. Этот гигант населял равнинные пространства современного Квинсленда в период от 92 до 96 миллионов лет назад, когда Австралия была соединенной частью Антарктиды, и питался растительностью.

Для идентификации костей Купера потребовалось их сравнение с образцами других видов зауроподов, хранящихся в музеях по всему миру – как австралийских, так и зарубежных. В процессе работы исследователям оказалась полезной технология цифрового трехмерного сканирования, позволившая обработать тысячи килограммов останков. Australotitan cooperensis помещались в память ноутбука.

Исследования показали, что все четыре вида зауроподов, населявших Австралию в тот же геологический период, демонстрируют более тесную генетическую связь между собой по сравнению с динозаврами из других частей света. Однако они прошли различные пути эволюции и впоследствии адаптировались к различным экологическим нишам.

В ходе археологических работ были обнаружены фрагменты скелета еще одного зауропода, значительно меньшего размера — он был частично погребен в скальной породе. По всей видимости, останки этого животного были повреждены и сдавлены другими динозаврами. «Мы надеемся, что эти находки привлекут иностранных туристов в Квинсленд для знакомства с уникальными открытиями, сделанными здесь», — заключила Робин Маккензи.