Новое исследование выявило, что мужской пол плода сопряжен с увеличенным риском осложнений при родах, и это наблюдается не только у людей, но и у других видов млекопитающих. Кроме того, выяснилось, что вынашивание сына требует от женского организма больших затрат по сравнению с вынашиванием дочери. Тем не менее, с точки зрения эволюционного развития эти риски имеют свое обоснование.

Существует общепринятое мнение, согласно которому роды у человека среди всех млекопитающих, включая приматов, характеризуются особой тяжестью, продолжительностью и высоким уровнем риска осложнений. Это явление часто описывается как «акушерская дилемма».

В основе этой гипотезы лежит эволюционный компромисс, возникший в результате необходимости адаптации к прямохождению. Оптимальный для ходьбы на двух ногах узкий и короткий таз привел к сужению родовых путей, что, в свою очередь, создало проблему при рождении плода с крупным мозгом. Прохождение крупного плода с большой головой через ограниченное пространство родовых каналов увеличивает вероятность трудных родов и повышает риск негативных последствий как для ребенка, так и для матери.

Тем не менее, последние научные работы демонстрируют, что трудности при родах, включая фетопельвическую диспропорцию – ситуацию, когда размеры плода превышают возможности родового канала – распространены среди плацентарных млекопитающих, в частности у обезьян.

Авторы нового сравнительного обзора, опубликованного в журнале The Anatomical Record, как предполагается, что важную роль в рискованности родов у людей и ряда других видов млекопитающих играет пол плода. Данное предположение получило название «гипотезы дорогостоящего сына». Согласно этой гипотезе, поскольку новорожденные мужского пола зачастую имеют больший вес по сравнению с девочками, рождение сыновей связано с повышенными рисками для как для матери, так и для самого ребенка.

В рамках исследования были собраны данные о весе новорожденных различного пола для 140 видов плацентарных млекопитающих, представляющих 11 отрядов. После этого ученые сравнили различия в размерах новорожденных по половому признаку с различиями в габаритах взрослых особей и особенностями развития детенышей. Также был проведен анализ данных о случаях осложнений при родах в зависимости от пола потомства у различных видов животных.

Результаты анализа показали, что у людей мальчики при рождении в среднем имеют вес на 3-4% больше, чем девочки, а длина тела и размер головы превышают показатели девочек на 1-1,7%. При этом новорожденные мужского пола оказываются крупнее девочек у многих видов, особенно у тех, где взрослые самцы значительно превосходят самок в размерах. В таких случаях вероятность рождения крупного ребенка мужского пола возрастает примерно в шесть раз по сравнению с видами, где взрослые самки больше самцов.

В ходе исследования было установлено, что повышенный риск осложнений при родах, связанных с полом плода, наблюдается не только у людей, но и у крупного рогатого скота, овец, коз, лошадей, а также у азиатских слонов, капибар, одного из видов антилоп и живущих в неволе мартышек-верветок. Вероятно, аналогичная ситуация имеет место у одногорбых верблюдов, двух видов оленей, одного из видов лемуров и морских слонов, однако данные по диким животным ограничены.

Авторы научной работы отметили, что с определенной степенью осторожности рассматривают полученные данные как подтверждение гипотезы о «дорогостоящем сыне», согласно которой рождение мальчиков оказывает непропорционально значительное влияние на фетопельвический дисбаланс и трудности при родах из-за их большего среднего веса при рождении, — говорится в публикации.

Недавние научные работы продемонстрировали, что для женщин вынашивание плода мужского пола сопряжено с повышенной нагрузкой. Это обусловлено тем, что будущие мамы, ожидающие сыновей, расходуют больше энергии на протяжении беременности и периода лактации. Увеличенные энергетические затраты во время беременности способствуют интенсивному росту плода и увеличению его массы при рождении, что, в свою очередь, увеличивает вероятность осложнений при родах и нежелательных последствий для матери.

С точки зрения эволюционного подхода, указанные риски могут быть оправданными, поскольку рождение крупного сына повышает вероятность репродуктивного успеха женщины в дальнейшем, утверждают исследователи. В условиях конкуренции между мужчинами более крупные дети имеют больше шансов на создание собственной семьи и продолжение рода, что обеспечивает матери возможность иметь больше внуков, тем самым увеличивая ее репродуктивный успех.