Неожиданное открытие: спутник звезды Бетельгейзе оказался не таким, как предполагалось

Новости МирТесен

Используя рентгеновские данные, астрономы выяснили, что спутник звезды Бетельгейзе, одной из самых заметных на ночном небе, не соответствует первоначальным представлениям ученых. Вместо того чтобы быть компактной звездой, например, белым карликом или нейтронной звездой, компаньон оказался молодым светилом, похожим на Солнце. Это открытие даёт новое понимание таинственного прошлого этой необычной звезды.

Бетельгейзе, красный сверхгигант, расположенный в созвездии Ориона на расстоянии приблизительно 548 световых лет, уже продолжительное время привлекает интерес исследователей из-за изменений в своей яркости. Один из циклов этих колебаний побудил астрономов предположить наличие у звезды компаньона, обращающегося вокруг неё по орбите с периодом около шести лет. Согласно расчётам, в декабре 2024 года этот гипотетический объект должен был оказаться в наиболее выгодном положении для наблюдений, поэтому несколько телескопов, включая рентгеновскую обсерваторию «Чандра», были направлены на Бетельгейзе. Благодаря этим усилиям удалось впервые обнаружить компаньон, получивший официальное обозначение α Ori B и неофициальное имя Сиварха.

Данные, полученные с помощью телескопа «Чандра», послужили главным аргументом в пользу природы объекта. Если бы спутник являлся белым карликом или нейтронной звездой, он бы непременно активно испускал рентгеновское излучение, притягивая к себе вещество от гигантской звезды-соседа. Однако ученые не зафиксировали никаких свидетельств рентгеновской активности. Полученные результаты исключают возможность наличия компактного объекта и подтверждают, что Сиварха, вероятно, представляет собой молодую звезду спектрального класса F, возможно, находящуюся в процессе формирования на главной последовательности.

Данная интерпретация указывает на то, что, скорее всего, обе звезды образовались одновременно около 10 миллионов лет назад. Однако более массивная Бетельгейзе уже достигла завершающей стадии своего жизненного цикла, в то время как её компаньон, обладающий массой, сопоставимой с массой Солнца или меньшей, только начинает свою основную фазу. Подобное сочетание, где звёздные компаньоны демонстрируют столь значительную разницу в массах, встречается крайне редко и вызывает у астрономов новые вопросы относительно процессов звёздообразования, поскольку существующие модели предполагают, что звёзды, рождённые вместе, обычно имеют схожие массы. Открытие новой, ранее не изученной области экстремальных двойных систем с большим соотношением масс является важным этапом в понимании эволюции звёзд.

Результаты исследования были в журнале The Astrophysical Journal.