Брачные песни кузнечиков стали эффективнее благодаря камуфляжу

Новости МирТесен

Звуки, издаваемые кузнечиками, являются своего рода брачным призывом, возникающим в результате трения специальных участков на их крыльях. У некоторых видов насекомых в целях маскировки развились крупные крылья, напоминающие листья. Эти крылья не участвуют непосредственно в создании звука, однако, вибрируя, они изменяют его тональность и усиливают сигналы, испускаемые самцами, что повышает их привлекательность для самок.

Кузнечик Viadana brunneri обитает на панамских островах и отлично маскируется под растительность благодаря большим ярко-зеленым надкрыльям, имитирующим не только цвет, но и текстуру листьев. Группа исследователей из Сент-Эндрюсского университета проверила, как камуфляж, приобретенный в результате естественного отбора, влияет на привлекательность брачных песен самцов этого вида. Научная работа опубликована в журнале Proceedings of the Royal Society B.

Существует распространенное мнение, что характеристики, сформировавшиеся под воздействием естественного отбора для увеличения вероятности выживания, и те, что возникли в процессе полового отбора для привлечения партнера и воспроизводства, находятся в противоречии. В качестве примера можно привести яркое оперение павлинов, которое способствует привлечению самок, но одновременно делает самцов более уязвимыми для хищников. Тем не менее, последние исследования показывают необычный случай, когда эти признаки могут взаимно усиливать друг друга.

Ранее исследователи уже отмечали противоречие между характеристиками, обеспечивающими безопасность, и теми, что важны для размножения у насекомых и животных. Традиционно для проверки подобных гипотез ученые удаляли декоративные элементы, привлекающие представителей противоположного пола, и наблюдали за тем, как это сказывается на способности организма к выживанию. В новом исследовании был использован альтернативный метод: ученые убирали структуры, возникшие в результате естественного отбора, и изучали, как это отразилось на привлекательности особи.

С целью проверки выдвинутой гипотезы исследователи выбрали самцов и самок Viadana brunneri на острове Барро-Колорадо (Панама), поместили их в клетки, оснащенные микрофонами, и записали звуки брачных песен. После этого части кузнечиков удалили надкрылья и снова сделали аудиозаписи. В общей сложности записали 1621 «песню» в исполнении 30 кузнечиков.

Анализ акустических характеристик и резонанса записей показал, что самцы с целыми крыльями производят более звучные и низкотональные звуки, которые самоки считают более привлекательными.

Данная работа представляет собой уникальное подтверждение того, что естественный и половой отбор могут действовать согласованно, приводя к возникновению признаков, которые улучшают как выживаемость, так и репродуктивный успех. В перспективе ученые намерены исследовать механизмы, лежащие в основе этого необычного взаимодействия у кузнечиков.