Астрономы регулярно наблюдают падение до четырех спутников Starlink

Новости МирТесен

Астрономы отмечают увеличение числа падающих спутников Starlink, принадлежащих компании Илона Маска. По оценкам экспертов, до четырех аппаратов ежедневно покидают орбиту и сгорают в атмосфере. Джонатан Макдауэлл, астроном из Гарвард-Смитсоновского центра астрофизики, заявляет, что в 2025 году он фиксирует в среднем от одного до двух спутников Starlink, выходящих из строя ежедневно. Он предполагает, что это количество может увеличиться до пяти в день в связи с дальнейшим развитием глобальной сети SpaceX.

На данный момент на низкой околоземной орбите насчитывается приблизительно 20 000 отслеживаемых объектов, среди которых 12 000 – действующие спутники, причем 8500 из них входят в состав группировки Starlink. Срок эксплуатации большинства этих аппаратов составляет около пяти лет, и они спроектированы для полного сгорания в атмосфере, исключая их падение на Землю. Специалисты утверждают, что, несмотря на заметные огненные явления в небе, многократные возвраты спутников Starlink в атмосферу не несут опасности.

По оценке специалистов, настоящая сложность кроется в других космических объектах, движение которых на орбите не отслеживается. Ежегодно на Землю достигают значительные фрагменты вышедших из эксплуатации спутников и отработанные ступени ракет, способные выдержать прохождение через атмосферу. В отличие от них, аппараты Starlink обладают конструкцией, предусматривающей управляемое самоуничтожение. С увеличением числа спутников на орбите, особенно в составе крупных группировок, возрастает вероятность столкновений и выпадения обломков.

Ученые исследуют и менее очевидные последствия. Загрязняющие вещества, например, частицы оксида алюминия, образующиеся при сгорании спутников, способны изменять химический состав и температуру верхних слоев атмосферы. Несмотря на то, что эта область исследований находится в начальной стадии, предварительные модели указывают на то, что долгосрочные эффекты могут оказаться более существенными, чем предполагалось ранее. Научные изыскания продолжаются, и если будет подтверждено, что атмосфера уже подвергается воздействию, потребуется пересмотр стратегий утилизации спутников. Таким образом, пока зрелищное сгорание спутников Starlink остается лишь визуальным явлением и не представляет прямой угрозы безопасности, ученые подчеркивают, что обсуждение судьбы аппаратов после завершения их эксплуатации только начинается.