Группа ученых, включающая старшего научного сотрудника Санкт-Петербургского государственного университета (кафедры прикладной экологии) Ивана Нехаева, изучила образцы, полученные в ходе экспедиции на научно-исследовательском судне «Академик Мстислав Келдыш» в море Лаптевых. Journal of Marine Systems.

На отметке 70−72 метров под водой был найден моллюск из рода Frigidoalvania. Этот новый вид получил латинское наименование Frigidoalvania krylovae – дань уважения Елене Михайловне Крыловой, ведущему научному сотруднику Института океанологии РАН и авторитетному эксперту в области глубоководных моллюсков.

«До текущего момента науке было известно лишь о двух представителях данного рода в арктических регионах — F. janmayeni и F. cruenta. Для характеристики нового вида мы провели тщательный анализ мельчайших деталей строения его раковины, радулы – специализированного органа ротовой полости для измельчения пищи – а также репродуктивной системы. Комплекс анатомических особенностей убедительно свидетельствует о том, что перед нами не один из ранее описанных видов, а совершенно новый и обособленный вид», — пояснил ведущий научный сотрудник Санкт-Петербургского государственного университета Иван Нехаев.

Классификация нового вида к роду Frigidoalvania обусловлена схожестью морфологических особенностей; однако генетическое исследование эволюции показало, что арктические виды этого рода не имеют общего предка, обитавшего в регионе, и не связаны с ним тесно. Выяснилось, что F. krylovae представляет собой ветвь развития, имеющую родственные связи с атлантическими популяциями моллюсков.

Интересен факт места его проживания: экземпляры Frigidoalvania krylovae были найдены возле сипов – метановых гидротермальных источников, где при низких температурах и отсутствии освещения формируются необычные экосистемы. Этот вид обитает исключительно в пределах бактериальных слоев — плотных агрегатов хемосинтезирующих микроорганизмов. Данные бактерии используют не фотосинтез для получения энергии из-за отсутствия света на морском дне, а химические процессы: окисление метана и сероводорода. И именно органическое вещество, образующееся в процессе производства энергии этими организмами, служит источником питания нового вида.

Вне пределов метановых скоплений ученые не зафиксировали присутствие моллюсков F. krylovae; попытки обнаружить их на близлежащем участке, расположенном в нескольких километрах и характеризующемся аналогичными условиями обитания, также оказались безрезультатными. Таким образом, исследователи подтвердили: это один из немногих случаев, зафиксированных в Арктике, когда улитка демонстрирует такую выраженную специализацию питания и экологической адаптации к хемосинтетической среде. Это весьма необычное явление для донных морских организмов в целом, поскольку обычно они получают ресурсы посредством потребления «морского снега» – осаждающихся из верхних слоев воды остатков живых существ.

Эта уникальная находка подтверждает: в арктических водах, где фауна отличается низкой численностью эндемиков — видов, не встречающихся больше нигде на планете — обитает узкоарельный вид улиток, приуроченный к метановым «островам жизни».

Специалисты из Санкт-Петербургского университета продемонстрировали также, что арктические метановые сипы – это не просто отдельные участки с необычными физическими и химическими параметрами среды, а полноценные и биологически значимые экосистемы. Они способны предоставлять убежище для специализированных организмов, включая редкие и эндемичные виды, которые практически отсутствуют за пределами подобных местообитаний.

Информация предоставлена пресс-службой СПбГУ