Ученые обнаружили второе ядро внутри Земли

Новости МирТесен

Внутреннее строение планеты значительно отличается от её ядра в целом. Изучение этой области затруднено, поэтому обнаружить её ранее не представлялось возможным.

Ранее предполагалось, что радиус внутреннего ядра Земли составляет около 1200 километров (что соответствует диаметру примерно 2500 километров). Считалось, что оно состоит преимущественно из железа и никеля с незначительными добавками других элементов.

Теперь австралийские исследователи опубликовали в Nature Communications необычную работу, которая в случае ее подтверждения существенно изменит содержание учебников. Используя сейсмические волны, порожденные землетрясениями, авторы статьи изучили их «эхо», отражение от земного ядра. Сейсмические Р-волны, идущие под углом в 50° к оси вращения Земли, оказались на 4% медленнее, чем сходные волны под другими углами.

Анализ довольно слабых сигналов, исходящих от ядра, указывает на наличие в его центре отдельного образования – «ядра внутри ядра», размеры которого составляют приблизительно половину диаметра всего ядра. Его радиус составляет около 650 километров, а общий размер достигает примерно 1300 километров. Предполагается, что оно состоит преимущественно из железа, при этом содержание никеля в нем незначительно.

Изучение структуры внутреннего ядра нашей планеты имеет огромное значение не только для понимания процессов внутри Земли, но также помогает лучше разобраться в эволюции и устройстве других планет. Это связано с тем, что детальные сейсмические данные доступны исключительно на Земле. Первые попытки проведения подобных наблюдений на Марсе выявили неожиданные результаты – там обнаружена геологическая активность, противоречащая ранее сделанным прогнозам. Анализ земного ядра может внести коррективы в представления о геологических особенностях Марса и вероятности поддержания сейсмической активности другими планетами, что критически важно для возникновения и существования жизни.

Современные научные взгляды указывают на то, что формирование современного ядра Земли произошло не одномоментно. Изначально состав нашей планеты был практически одинаковым по всему объему, а со временем более плотные элементы, такие как железо и никель, переместились к центру. Более легкие силикаты, из которых состоит мантия и часть земной коры, напротив, поднялись вверх, обогатившись за счет легковесных минералов из центра планеты – в том числе содержащих воду. Согласно результатам исследования группы химиков под руководством Артема Оганова, опубликованным год назад, эти древние компоненты ядра Земли и получиласоставляет основу для формирования современных океанических вод.