Повышение частоты пожаров на арктической территории обусловлено не исключительно ростом температурных показателей и усилением суховеев, но также и антропогенным воздействием. Группа ученых из разных стран под руководством специалистов Цюрихского университета выяснила, установила, что возгорания происходили в 2,5 раза чаще на участках, подверженных влиянию человеческой деятельности, по сравнению с аналогичными территориями без такого воздействия. Принятие действенных мер для предотвращения и тушения пожаров позволит уменьшить потенциальный ущерб, который распространяется далеко за пределы арктического региона.

Ситуация с лесными пожарами в Арктике представляет собой не локальную проблему; этому есть подтверждение – смог над Швейцарией прошлым летом, несмотря на ясную погоду. Задымление Атлантики и последующее попадание дыма в европейские страны произошло из-за масштабных возгораний на севере Канады. Ранее исследования преимущественно связывали возникновение пожаров с повышением температуры и засухой. Вклад человеческой деятельности рассматривался реже, хотя промышленное развитие, строительство новых населенных пунктов, дорог и другой необходимой инфраструктуры, особенно в сфере добычи ресурсов, активно развивается на отдельных участках Арктики.

Впервые был проведен комплексный анализ влияния антропогенного фактора на возникновение пожаров по всей арктической зоне за период с 2001 по 2013 год. Ввиду сложностей получения точных и систематизированных данных о деятельности человека на обширной территории Арктики, ученые использовали информацию об искусственном освещении в темное время суток, полученную со спутников, как индикатор присутствия людей, включая поселения и промышленные предприятия.

«Полученные данные демонстрируют, что в арктических регионах возгорания происходили на 2,5 раза чаще в зонах, подверженных ночному искусственному освещению, по сравнению с аналогичными территориями без подобного воздействия. Кроме того, было установлено, что вероятность пожаров возрастает вблизи источников света, указывая на тесную взаимосвязь между человеческой деятельностью, связанной с использованием освещения, и возникновением возгораний в Арктике», — заявляет Дженгиз Акандил, ведущий автор научной работы. Он подчеркивает, что это не подразумевает, будто деятельность человека является единственной причиной пожаров в Арктике; ключевую роль по-прежнему играют изменения температуры, уровня влажности и периоды засухи.

В ходе исследования были выявлены существенные региональные различия в частоте возникновения возгораний рядом с освещенными участками. Это позволяет предположить, что эффективные стратегии предотвращения пожаров, меры предосторожности и возможности тушения помогут объяснить вариации в возникновении очагов пламени, связанных с антропогенным фактором. «Следовательно, более действенные мероприятия по борьбе с огнем и их предупреждению на населенных территориях, промышленных объектах, дорогах и других освещенных участках позволят уменьшить риск возгораний и минимизировать ущерб от них», — отмечает Акандил.

Результаты исследования, опубликованные в журнале Communications Earth & EnvironmentВоздействие пожаров на арктические общины имеет огромное значение. Возгорания могут представлять угрозу для жилых домов, инфраструктуры, транспортной сети, здоровья людей, источников дохода, а также культурно значимых ландшафтов и ценных экосистем, поддерживающих местный уклад жизни и биоразнообразие Арктики. Они способны ускорить процесс таяния многолетней мерзлоты и сделать тундровые экосистемы более восприимчивыми к пожарам.

Поскольку арктические возгорания приводят к выбросам углекислого газа и могут способствовать деградации вечной мерзлоты, они оказывают влияние на климат всей планеты. Последствия этих процессов ощущаются далеко за пределами Арктики. Таким образом, управление рисками возникновения пожаров, вызванных деятельностью человека в арктическом регионе, является задачей как локального, так и глобального масштаба, заключает Шепман-Штруб: «С увеличением освоения Арктики и изменением климатических условий, повышающих вероятность возгораний, все более важной станет интеграция мер по предотвращению пожаров в планирование землепользования, промышленные процессы и стратегии защиты населения».