Специалисты по изучению морского дна установили, что для населения крупных городов, расположенных вдоль береговой линии и с высокой плотностью жителей, опасность деформации почвы представляет собой более серьезную проблему, чем подъем уровня моря из-за изменения климата. В определенных областях скорость опускания суши значительно превышает темпы повышения водной поверхности, трансформируя постепенные климатические процессы в неотложную угрозу.

Повышение глобального океана долгое время рассматривается как одно из ключевых последствий потепления климата и серьезное испытание для жителей прибрежных территорий. Тем не менее, ученые из баварского технического университета (Германия) и Университета Тулейн (США) продемонстрировали, что фактическая скорость затопления береговой зоны определяется в большей степени погружением суши, чем ростом уровня моря. Эксперты провели анализ этого явления на различных континентах и рассказали о своих выводах в научном журнале Nature Communications.

Анализ выявил, что прибрежные территории подвергаются одновременному опусканию земли и повышению водного зеркала примерно на шесть миллиметров в год. Этот показатель почти в три раза превышает средний глобальный уровень для малонаселенных береговых зон и вдвое больше роста уровня океана. Основной причиной такого значительного несоответствия стало вертикальное смещение грунта, на котором размещены крупные города.

С одной стороны, огромный вес многоэтажных зданий и инженерных сооружений оказывает давление на почву, а прибрежные грунты со временем неизбежно уплотняются. С другой – ускоренное проседание почвы часто вызвано деятельностью человека, в частности из-за добычи воды из подземных источников, разработки нефтяных и газовых месторождений. В крупных городах, таких как Джакарта и Тяньцзинь, скорость опускания грунта достигает более чем 13 миллиметров ежегодно, а в отдельных районах Индонезии земля погружается на впечатляющие 42 миллиметра за год.

В противоположность общемировым изменениям климата, ситуацию с локальной деформацией земной поверхности можно устранить посредством действий муниципальных органов власти. Специалисты приводят в качестве примера Токио: в двадцатом столетии происходило оседание почвы со скоростью до 24 сантиметров ежегодно. Запрет на использование грунтовых вод и внедрение альтернативных систем водообеспечения позволили администрации Японии существенно замедлить процесс погружения мегаполиса. Эксперты надеются, что полученные сведения мотивируют правительства государств, расположенных вдоль побережья, незамедлительно изменить нормы извлечения подземной воды и правила строительства для предотвращения затопления прибрежных зон.