Ученые бьют тревогу: призывают к ограничениям в исследованиях «зеркальной жизни».

Новости МирТесен

Исследователи высказывают обеспокоенность в связи с потенциальной опасностью, исходящей от разработки в лабораторных условиях так называемой «зеркальной жизни» — искусственно созданных организмов с измененной молекулярной структурой. Эксперты полагают, что если эти организмы выйдут из-под контроля, это может привести к необратимым последствиям для людей и природных экосистем Земли.

Идея «зеркальной жизни» коренится в свойстве хиральности, часто называемом «рукостью», которое свойственно всей известной жизни на Земле. Молекулы ДНК и белки в живых организмах обладают определенной пространственной организацией, подобно правой и левой руке. «Зеркальная» клетка предполагает полное изменение этой ориентации, что приводит к тому, что ее ДНК и белки становятся молекулярным отражением тех, что есть у нас.

В принципе, подобная клетка будет работать так же, как и обычная: она будет расти, размножаться и осуществлять метаболизм. Однако её уникальное молекулярное строение позволит ей оставаться незамеченной и неузнаваемой для иммунной системы человека и естественных способов регулирования в природе. Первоначально концепция создания таких организмов обсуждалась с целью применения в медицине, например, для производства лекарственных препаратов, которые не вызывают иммунного ответа. Но именно эта «невидимость» сейчас вызывает наибольшие тревоги.

По мнению специалистов, существует опасность развития «скрытых инфекций», когда организм не может обнаружить зеркальную бактерию, что позволит ей свободно размножаться и распространяться. К тому же, оказавшись в окружающей среде, такие бактерии, не имея природных врагов, способны подавить обычные микроорганизмы, что может спровоцировать серьёзные сбои в экологической системе и привести к исчезновению видов растений и животных, находящихся под угрозой.

На данный момент технологические возможности не позволяют создать полностью функционирующий живой зеркальный организм, но исследования в этой области продолжают развиваться. Ученым уже удалось синтезировать отдельные зеркальные белки и ферменты. По мнению экспертов, первый зеркальный микроорганизм может быть создан в течение следующего десятилетия.

В связи с существенными рисками, международное научное сообщество, эксперты в области этики и политики настоятельно рекомендуют установить всемирные ограничения на проведение подобных исследований. Недостаточно полагаться на саморегулирование в науке, чтобы исключить возможность утечки, последствия которой могут оказаться необратимыми. Ликвидация таких синтетических организмов в окружающей среде, к примеру, посредством разработки специализированных вирусов-бактериофагов, представляется чрезвычайно сложной задачей и, вероятно, не позволит избежать серьезных последствий.