В Бразилии обнаружен ранее неизвестный крокодиломорф, способный к вокализации и общению.

Новости МирТесен

Бразильские палеонтологи нашли хорошо сохранившийся череп нового вида крокодиломорфа, обитавшего в позднем мелу. Характерные черты строения черепа свидетельствуют о том, что этот четвероногий ящер был способен издавать разнообразные звуки и, вероятно, взаимодействовать посредством звуков с другими особями своего вида.

Мезозойская эра, охватывающая период от 251 до 66 миллионов лет назад, заслуженно считается эпохой динозавров, поскольку на протяжении всех 185 миллионов лет своего существования суша принадлежала им. Однако в различные эпохи вместе с ними жили и другие, не менее разнообразные формы жизни. В меловом периоде, завершающем мезозой, на территории Южной Америки, сформировавшейся после разделения Гондваны, обитали крокодиломорфы — конкретно, некоторые эндемичные виды этого надотряда.

Их близкими родственниками были нотозухии. Эти четвероногие рептилии, обладающие хвостом, во многом напоминают известных нам крокодилов, однако они обитали на суше и отличались большей подвижностью. Анализ строения зубов позволяет предположить, что их рацион был разнообразным и включал в себя фрукты, мелких животных и насекомых.

Сфагезавриды — отдельное семейство, объединяющее животных, масса которых сопоставима с весом взрослой овчарки, а строение челюстей демонстрирует сходство с млекопитающими. Ранее науке было известно о пяти видах этого семейства Caipirasuchus (эти животные относятся к отряду сфагезавридов, последний из них был открыт в 2021 году и получил имя в честь знаменитого британского натуралиста Дэвида Аттенборо.

На юге Бразилии, вблизи города Катандува, был сделан новый научный прорыв: обнаружен шестой по счёту вид древнего ящера. Палеонтологи смогли извлечь из земли практически полный череп, нижнюю челюсть, фрагменты плечевых костей, а также отдельные шейные и хвостовые позвонки и другие окаменелости. По мнению исследователей, это один из наиболее ранних известных представителей семейства сфагезавридов. Описание открытия опубликовано в журнале Historical Biology.

Найденного крокодиломорфа назвали Caipirasuchus catanduvensis в честь бразильского города Катандува, где ученые обнаружили останки. Наиболее вероятная датировка формации песчаника, в которой нашли новый вид, находится между кампанским и маастрихстским ярусами позднего мела — то есть между 83,6±0,2 — 72,1±0,2 миллиона лет назад. Также, судя по всему, кости принадлежали молодой особи.

Открытые виды отличаются от родственных групп рядом признаков головы, однако наибольший интерес представляет строение неба Caipirasuchus catanduvensisТакже в черепе обнаружена сложная система циркуляции воздуха.

С использованием компьютерной томографии образцы были проанализированы, что позволило установить наличие воздушного канала, соединяющего носовую полость с внутренними полостями черепа. Эта уникальная особенность свидетельствует о потенциальной способности к сложным звуковым сигналам у данного животного. Сопоставив находку с другими ящерами, имеющими аналогичное строение носовой полости, специалисты пришли к выводу, что у нового крокодиломорфа этот канал функционировал как акустический резонатор.

Современные крокодилы используют разнообразные звуки для защиты своей территории, в процессе ухаживания, при заботе о потомстве и в других социальных ситуациях. Возможно, крокодиломорф, чьи останки были обнаружены, также обладал подобными возможностями. Это может свидетельствовать о более сложной социальной структуре этого вида. Однако, для более точного изучения эволюционного развития требуются дополнительные находки.