Уникальное открытие: подледниковый метан высвобождается в антарктических водах

Новости МирТесен

Подводные вулканы, образующие шлаковые конусы, оказались источником парниковых газов. Ученые пока не определили причину этого явления.

Сотрудники Университета штата Орегон предоставили доказательства о первом зафиксированном активном высвобождении метана с подводной поверхности Антарктиды. Данное явление было выявлено в области конусов, образованных шлаком подводных вулканов, во время проведения научных изысканий в проливе Мак-Мердо. Статья об этом опубликована в издании Proceedings of the Royal Society B.

Эксперты уже некоторое время высказывают предположение, что в глубинах Южного океана накапливаются значительные объемы метана. Вероятным источником данного газа является разложение морских водорослей. Потепление мирового океана способствует подъему этого вещества к поверхности и его попаданию в атмосферу, что может спровоцировать дальнейший нагрев планеты.

В данном случае выброс метана произошел не в зоне океана, подверженной значительному нагреву, поэтому его причина остается невыясненной для ученых. Не менее важной для исследователей является и реакция морских метанотрофных микроорганизмов. Как правило, при существенном выделении метана в придонном слое бактерии начинают активно его поглощать, предотвращая его выход к поверхности. Однако в шлаковых конусах пролива Мак-Мердо этого не наблюдается: хотя первые сведения о метане, накапливающемся у дна, появились еще девять лет назад, активность метанотрофных микроорганизмов в этом районе изменилась незначительно.

Анализ микробной РНК в образцах морской воды выявил, что бактерии, осуществляющие утилизацию метана, составляют лишь небольшую долю от общей численности микрофлоры в области выброса газа. «Это неблагоприятные данные. Более пяти лет потребовалось для того, чтобы [микроорганизмы появились в шлаковых конусах в достаточном количестве], и тем не менее метан по-прежнему быстро поднимается со дна моря», — отмечает соавтор исследования Эндрю Тарбер.

Повышение концентрации метана в воздушной оболочке Земли усилит парниковый эффект, вызывая более быстрое повышение глобальной температуры. Согласно отчету Международного экспертного совета по климатическим изменениям за 2014 год, потенциал воздействия метана на изменение климата в пересчете на столетие превышает воздействие углекислого газа в 28 раз, а при расчетах на два десятилетия – достигает значения в 84 раза.

Ранее мы писали о том, что сегодня Антарктида теряет в шесть раз больше ледяной массы, чем 40 лет назад, а пингвины Адели от таяния льда только выигрывают.