Телескоп Нэнси Грейс Роман завершён и начнёт беспрецедентное картографирование Вселенной

Новости МирТесен

После почти десяти лет строительства космический телескоп имени Нэнси Грейс Роман, принадлежащий американскому космическому агентству НАСА, завершён и подготовлен к запуску. Этот телескоп, предназначенный для наблюдений преимущественно в видимом и ближнем инфракрасном диапазонах, позволит получать снимки, охватывающие области неба как минимум в 100 раз большие, чем те, что доступны легендарному телескопу Хаббл. Качество полученных изображений будет настолько высоким, что для их полного отображения потребуется экран, превосходящий по размеру все существующие.

Телескоп Нэнси Грейс Роман, также известный как Роман, назван в честь первого директора по астрономии НАСА и первой женщины, возглавившей агентство. Этот телескоп предоставит беспрецедентный обзор космоса, позволяя получать изображения, которые не под силу ни одному другому инструменту. Полностью собранная обсерватория была представлена на прошлой неделе во вторник на пресс-конференции в Космическом центре имени Годдарда НАСА, расположенном в Гринбелте, штат Мэриленд. Это была одна из последних возможностей увидеть телескоп в полностью собранном виде перед отправкой в Космический центр Кеннеди во Флориде в преддверии запуска, намеченного на сентябрь 2026 года.

Астрономы считают, что телескоп «Роман» обладает значительным потенциалом для расширения наших знаний о Вселенной и, возможно, для решения ключевых вопросов космологии, например, связанных с природой темной материи и темной энергии. Джули Макэнери, возглавляющая научный проект «Роман», заявила, что надеется на неожиданные открытия этого телескопа, которые могут породить новые, фундаментальные вопросы для будущих космических миссий.

Телескоп Роман имеет основное зеркало диаметром приблизительно 2,4 метра, что сопоставимо с размером зеркала телескопа Хаббл. Тем не менее, он способен сканировать область неба как минимум в 100 раз большую, чем Хаббл. Администратор НАСА Джаред Айзекман подчеркнул, что его наблюдательные возможности превышают возможности Хаббла более чем в 1000 раз, и он способен за один снимок картографировать территорию, в 200 раз большую. Для наглядности: то, что заняло бы Хабблу 2000 лет, Роман выполнит всего за год. Подобный охват предполагает обработку 500 терабайт данных ежегодно, в то время как за 35 лет работы Хаббл накопил около 400 терабайт информации.

Космический телескоп Джеймс Уэбб предназначен для инфракрасных наблюдений, в то время как Роман фокусируется на видимом свете и ближнем инфракрасном диапазоне. Его основная задача – не изучение далёкой Вселенной, как это делает Уэбб. Изображения, получаемые телескопом Роман, охватывают область примерно в 50 раз большую, чем снимки Уэбба, однако они будут иметь меньшую глубину детализации благодаря 300-мегапиксельной камере и бесщелевому спектрометру, который позволяет регистрировать рассеивание света от объектов в поле зрения. Такая широкая обзорность позволит астрономам не ограничиваться строгим выбором участков неба для наблюдений, что откроет возможность фиксации очень коротких и быстропротекающих явлений, таких как вспышки сверхновых или столкновения нейтронных звезд, в момент их возникновения. Доминик Бенфорд, руководитель программы телескопа «Роман», отметил, что он позволит наблюдать тысячи сверхновых, некоторые из которых будут находиться на самых больших расстояниях среди тех, что были зафиксированы ранее, и таким образом ученые смогут реконструировать историю Вселенной на основе взрывов звезд.

Роман» также оборудован коронографом, который отсеивает свет звезд и обеспечивает возможность непосредственного наблюдения за наиболее яркими экзопланетами. Согласно информации от НАСА, телескоп способен выявлять экзопланеты, излучение которых в 100 миллионов раз слабее, чем у их звезд, что значительно превышает возможности существующих космических коронографов – в 100–1000 раз. Обширный обзор обсерватории позволит фиксировать одновременно тысячи галактик и создавать подробные трехмерные карты космоса, что, в свою очередь, прояснит динамику галактик и даст представление о расширении Вселенной, предоставив ключ к пониманию природы темной материи и темной энергии.

Перед отправкой в Космический центр Кеннеди телескоп «Роман» подвергнется комплексу строгих проверок, включающих воздействие звуковых волн, экстремальных температур и интенсивных вибраций. Это необходимо для подтверждения его способности выдерживать нагрузки во время запуска и функционировать в условиях космического пространства. После завершения испытаний телескоп будет отправлен в космос с помощью ракеты Falcon Heavy компании SpaceX, которая на данный момент демонстрирует стопроцентный показатель успешных запусков. Достигнув космоса, телескоп отделится от ракеты и переместится к точке Лагранжа 2, расположенной приблизительно в 1,5 миллионах километров от Земли. Данное местоположение является приоритетным для астрономов, поскольку обеспечивает относительную защиту от солнечного тепла, а также позволяет поддерживать удобную связь с центром управления на Земле.