Система Google, находящаяся в стадии тестирования и использующая смартфоны для регистрации сейсмической активности, продемонстрировала свою эффективность в Новой Зеландии. Владельцы устройств, работающих под управлением Android, получили уведомление о приближающемся землетрясении за несколько секунд до начала толчков.
Программисты компании «Корпорация добра», разумеется, не обладают способностью предсказывать землетрясения с большой заблаговременностью. Однако, по словам жителей Крайстчерча в Новой Зеландии, нескольких секунд оказалось достаточно для принятия мер предосторожности. Благодаря полученному предупреждению, люди смогли отойти от мебели и других потенциально опасных объектов, а также подготовиться к колебаниям.
Издание Stuff пишет, по имеющимся данным, землетрясение магнитудой 3,4 было зарегистрировано в 11:49 по местному времени (02:49 по Москве данным информационного портала GeoNet, эпицентр землетрясения располагался на глубине девяти километров, под пригородом Крайстчерча, в районе Бромли. Определённые жители получили оповещение за полторы-две секунды до начала ощутимых толчков. Некоторые из них не почувствовали землетрясения, однако получили предупреждение.
Пользователи высказали разные точки зрения. Одни считают этот сервис просто еще одним источником раздражающих уведомлений (вероятно, это те, кто находился вдали от зоны бедствия). Другие же утверждают, что подобные оповещения действительно полезны для тех, кто проживает в районах с высокой сейсмической активностью. Если землетрясение развивается постепенно, первые толчки можно спутать с шумом от грузового транспорта или другими городскими звуками. В результате, им не уделяется должного внимания, и в момент сильной тряски можно оказаться в уязвимом положении.
Принцип работы системы Google описывала в своем блоге около года назад. Если вкратце, идея довольно проста. Смартфоны на базе ОС Android все равно постоянно «слушают» встроенные акселерометры, анализируя свое положение в пространстве. Если их «научить» среди этих сигналов выделять характерные колебания земли и строений, они превратятся в своеобразные сейсмометры. Сигналы о таких колебаниях отправляются в специальный онлайн-ресурс.
Затем система проводит анализ всех зарегистрированных толчков в пределах одной географической области, удаляет фоновые сигналы и помехи, и формирует прогнозы относительно дальнейшего хода событий. Основная цель алгоритма — выявление быстрых P-волны, которые первыми достигают и остаются практически неощутимыми для человека, чтобы впоследствии оповестить пользователей о приближающемся S-волн. Эти колебания распространяются в земной коре с меньшей скоростью, однако переносят значительную часть энергии, выделяемой при землетрясениях, и, как следствие, вызывают наиболее масштабные разрушения.
В недавнем примере, связанном с городом Крайстчерч, система Google предсказала толчки магнитудой 4,6, что выше фактического значения. Но в этом вопросе лучше переборщить, чем ошибиться в меньшую сторону. Первоначально детектирование землетрясений и оповещение местных жителей тестировали в Калифорнии, США, а с конца апреля этого года — в Греции и Новой Зеландии. То есть прошло меньше месяца с начала эксплуатации, а уже произошла «проверка боем».
Использование смартфонов для оперативного мониторинга сейсмической активности представляет собой более экономичный вариант по сравнению с созданием сети профессиональных датчиков. Это особенно актуально для регионов, где государственные ресурсы, выделяемые на подобные мероприятия, ограничены. Кроме того, увеличение числа используемых устройств позволяет повысить точность данных и уменьшить вероятность ошибок.
С другой стороны, возникает вопрос об анонимности. Подобный сервис служит дополнительным сигналом о том, что создатели программного обеспечения для наших смартфонов обладают возможностью непрерывно собирать разнообразные данные об их работе, не уведомляя об этом пользователей. Необходимо отметить, что Google обещает полную анонимность собираемой в рамках программы информации.