Авария на японской АЭС «Фукусима-дайити» произошла 13 лет назад, однако устранение ее последствий потребует еще не менее 25 лет. Ключевым этапом этого процесса является оценка состояния станции, которую невозможно завершить без исследования наиболее поврежденных и опасных зон, в частности, реакторов. Во вторник стартовала сложнейшая операция по изучению остатков активной зоны второго энергоблока АЭС «Фукусима-1».
Как сообщило агентство Associated Press, операция, начавшаяся 10 сентября, рассчитана на две недели согласно плану. В течение этого времени специальный робот проникнет в помещения, которые ранее являлись герметичным объемом реактора. Там дистанционно управляемый манипулятор должен захватить песчинку кориума – материала, состоящего из жидкой или затвердевшей смеси расплавленного ядерного топлива и продуктов деления, фрагментов конструкции активной зоны реактора, а также всего, что эта своеобразная лава встречала на своем пути.
Кориум будет помещен в герметичную капсулу с радиационной защитой для транспортировки в ведущие мировые лаборатории, специализирующиеся на атомной энергетике и ядерной физике. Изучение расплавленного материала активной зоны поможет установить многие аспекты аварии и реконструировать последовательность событий, произошедших внутри реактора. В частности, на основе анализа кориума станет возможным установить точный перечень и объем работ, требуемых для полной дезактивации энергоблока.
Отбор проб амниотической оболочки осуществляется на втором энергоблоке, получившем наибольшие повреждения в результате аварии. Предварительные исследования реакторных помещений с использованием роботизированных зондов подтвердили факт полного расплавления активной зоны реактора.
Расплавленный материал проник сквозь бетонное основание герметичного объема и достиг подвальных этажей. На первом энергоблоке активная зона также полностью расплавилась, однако, по имеющимся данным, гермообъем сохранил целостность. На третьем энергоблоке зафиксировано частичное расплавление активной зоны.
Решение о проведении более детального изучения кориума будет зависеть от результатов оценки повреждений. Это связано с тем, что в настоящее время манипулятор способен лишь захватывать небольшие камни или отделять незначительные неровности от затвердевшего расплава. Кориум, в свою очередь, обладает неоднородностью: он затвердевает неравномерно, и даже в жидком состоянии не является однородным материалом.
Вблизи поверхности затвердевшей радиоактивной лавы находятся обломки окружающих построек, унесенные потоком, а также мусор, образовавшийся во время аварии. Наиболее ценные с точки зрения исследований элементы кориума расположены в его толще или вблизи основания застывшей лавы. Именно там, где до сих пор может сохраняться высокая температура и наблюдаться повышенный уровень радиации, обусловленный остатками наиболее активной зоны, находятся ядерное топливо и компоненты тепловыделяющих элементов.
Первоначально планировалось начать забор образцов 22 августа, однако в процессе подготовки к работе было установлено, что телескопические трубы, предназначенные для проталкивания манипулятора, были расположены неправильно. Устранение этой ошибки заняло приблизительно две недели.
Объяснением столь длительных сроков выполнения, казалось бы, несложной задачи являются чрезвычайно сложные и опасные условия, существующие в районе поврежденного реактора.
Сотрудники могут работать в этом месте не более 15 минут без перерыва, поэтому все операции выполняют восемь смен, состоящих по шесть человек, которые последовательно заменяют друг друга. Кроме того, роботу предстоит преодолеть расстояние около 22 метра по сильно загрязненным каналам и помещениям.
Необходимо тщательно планировать продвижение этого оборудования: столкновение или застревание манипулятора может существенно затруднить дальнейшие действия и создать угрозу для персонала, задействованного в операции.